— Готовы? — Регис отхлебнул из пузырька тёмно-синюю жидкость, скривился от гадкого вкуса, после чего положил руку на стеклянный шар. — Начинаем.

Шар вспыхнул ярким огнём, воздух в зале затрясся, стены пошли в пляс, а в голове начало гудеть, словно мы залезли в мощный трансформатор. Чуть погодя, невидимый за светом Регис выкрикнул какое-то заклинание, световая завеса начал противно мигать, слышен был плач испуганного Андрея, а потом наступила тишина.

Эпилог

Когда пятна света рассеялись, мы снова стояли на той же поляне, откуда почти год назад отбыли в иной мир. Впрочем, я бы не стал с уверенностью утверждать, что поляна именно та, а не другая, лес в двух мирах был почти одинаков, даже тот факт, что мы вернулись, можно было подвергнуть сомнению.

Но сомнения эти тут же развеялись, поскольку по ушам ударил резкий окрик:

— Оружие на землю, руки за голову, стоять, не двигаться! — сказано это было как-то вяло, без огонька, но вот люди в камуфляже и масках, выходившие из-за ближайших кустов, оказались вполне серьёзными. Да и направленные на нас полтора десятка автоматных стволов тоже внушали вполне заслуженное уважение. Никто из нас и не подумал сопротивляться, все дружно побросали оружие.

— По-моему, мы влипли, — после долгого раздумья выдал Модест потрясающе глубокую мысль.

— Ногами в жир, — не стал отрицать очевидное Кирилл.

В воздухе повисла тишина, затянувшаяся минут на пять, после чего из-за спин бойцов спецназа вышел немолодой мужчина, тоже одетый в камуфляж, но без маски.

— Неслабо, — хмыкнул он, окинув нас оценивающим взглядом. — Девять человек одновременно, да ещё и ребёнка с собой приволокли. Впечатляет, скажу я вам.

— Ааа… мы ничего не нарушили, — Кирилл преодолел начальную растерянность, собрался с мыслями и попытался перейти в наступление, которое, учитывая наше положение, смотрелось жалко. — У нас даже оружие легальное (хорошо, что его обрез был спрятан в рюкзак), в лесу находиться тоже не запрещено, тут ведь не заповедник, так?

— Совершенно верно, — мужчина широко улыбнулся и посмотрел на Кирилла как-то по-отечески. — И появляться из воздуха по нашим законам тоже не запрещено. Надо бы запретить, ибо нефиг, да у законодателей никак руки не доходят.

— Но? — уточнил Модест, чувствуя недосказанность.

— А сами-то не понимаете? — он как-то неоднозначно фыркнул и прошёлся перед нами. Бойцы за его спиной опустили оружие и отступили чуть назад, я немного расслабился, да и остальные выдохнули. По крайней мере, убивать нас никто не будет, это явно государевы люди, у них методы другие. Надеюсь. А наша Жанна вовсе присела на рюкзак и стала укачивать напуганного ребёнка. — Тогда начну сначала.

— Если не трудно, — кивнул Кирилл.

— Ваше молчание говорит только об одном: вы не знаете, что именно нам известно, и до каких пределов вам следует врать. Так я вам объясню: знаем мы всё, а потому врать контрпродуктивно.

— А вдруг получится? — с хитрой улыбкой спросил Доцент.

— Нет уж, поверьте, мне достаточно допросить вас поодиночке, потом подловить на несоответствиях и расколоть до самой задницы. Но нам ведь это не нужно, так?

Словесный пинг-понг начал надоедать, Кирилл резко выдохнул, потом пристально посмотрел на оппонента и попросил:

— Я понимаю, что мы не в том положении, чтобы что-то требовать, но не могли бы вы представиться?

— Разумеется, — наш оппонент выудил из кармана формы красную книжечку в прозрачной обложке и тут же сунул под нос Кириллу.