|
— А чего здесь пробовать?! — удивился Кабаков и протянул грабарку, на пальцах которой выросли кровавые когти. Чепухалин выстрелил, метя прямо в лицо этого видоизмененного Кабакова. Выстрел отбросил Кабакова к противоположной стене, но не убил, хотя во лбу у него появилась круглая аккуратная дырка, и капля крови изящно скатилась на подбородок. — Ерунда, — четко сказал Кабаков, слизывая кровь длинным, как у гадюки языком, и выплюнул изо рта сплющенную пулю. Она с громким стуком упала на пол и откатились куда-то в угол. — Подними веки, — прогудел Кабаков. — Богом прошу! — За…л, — согласился обескураженный Чепухалин. — Только ты должен на колени встать, а то я не дотянусь. Кабаков послушно опустился на колени. Но даже на коленях он был на голову выше Чепухалина. Чепухалин привстал на цыпочки и, косясь на руки с кровавыми когтями, приподнял Кабакову веко на левом глазу. — И второй, — попроси Кабаков. — А то я тебя плохо вижу. Вот ты какой?! — Теперь я могу идти? — спросил Чепухалин. — У меня важное дело. — Нет у тебя никаких дел. Все твои дела я решу за тебя. — Ты что, старик Хотаббыч? — Круче! — сказал Кабаков. — Я из Дыры! И тут наш Егор Чепухалин струсил. Нет, он не потерял лица, не запросил пощады, не заплакал. Он опешил. Всю жизнь он читал фантастику и фэнтези. В голове у него крутилось куча сюжетов с разными фантастическими существами. Но когда во плоти перед ним явилось такое существо, он не поверил. — Пи…шь! — твердо сказал Чепухалин, собираясь вывести поганца на чистую воду. Он даже подумал: может быть, я уже застрелился? И это такой ад? Фигня какая-то! — Ладно, — спокойно промолвил Кабаков. — Тогда закажи свое самое сокровенное желание. Хочешь, Вареньку вернуть? — Нет, не надо! — испугался Чепухалин. — Правильно, — согласился Кабаков. — Отныне женщин у тебя будет вагон и маленькая тележка. И заметь, одни писаные красавицы. Тебе какие нравятся? — Мне все равно. — Правильно, — одобрил Кабаков. — Хочешь, издадим твою книжку? — Я рукопись разорвал… — упавшим голосом признался Чепухалин. — А это что?.. — Кабаков протянул ему свеженький экземпляр романа «Частная жизнь одной цивилизации». — Не может быть! — выпалил Чепухалин, вцепившись в книгу. Руки его дрожали. На обложке значилось: Березин. — Ты ведь хотел этот псевдоним? — Да… — признался Чепухалин, все еще не веря своему счастью. Он раскрыл книгу. ЭКСМО выпустило ее тиражом двести тысяч экземпляров. — А где бабки?! — возмутился Чепухалин. — Где бабло?! Где деньги?! Ебическая сила! Он вспомнил, что у него в кармане вселенская пустота. В этот момент телефон внутренней гарнизонной связи зазвонил, как междугородний. Чепухалин схватил трубку. — Алло? — с напряжением в голосе спросил он. — Господин Чепухалин? — вежливо осведомился мужской голос. — В смысле, Березин? — Так точно… — осторожно подтвердил Чепухалин. — Вас беспокоит Леонид Шкурович, главный редактор ЭКСМО. Мы перевели на ваш счет всю сумму и хотим заключить договор на все последующие книги, естественно, с выплатой гонорара за эксклюзивное право публикации. Вы меня слышите? — Г-г-г… — прочистил горло Чепухалин и произнес страдальчески: — Повторите, пожалуйста… Ему страшно захотелось выругаться матом, потому что душа испытывала невыносимое давление от избытка чувств. Однако он вспомнил, что с издателями надо разговаривать на литературном языке. |
