– Я понимаю. Просто вспоминай, и все.

– Ну… – Тина закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти незначительный, давно забытый эпизод. – Он рассказывал мне про Евлалию, как все мужики от нее с ума сходили, преследовали, стрелялись, ползали на коленях, осыпали подарками и драгоценностями… И один из них, известный петербургский красавец, Алексей Протасов, блестящий офицер, светский лев, скандальный любовник аристократических дам…

– Как ты сказала? Алексей Протасов?

– Боже мой, Сиур, он же умер давно! Даже если он пережил свою красавицу и дотянул до ста лет, все равно он давно мертв. Понимаешь? Давно мертв! На свете конец двадцатого века.

– Успокойся, я знаю, какой сейчас год. И все-таки, что там с этим Протасовым?

– Я уже не помню точно… Кажется он то ли с ума сошел после ее смерти, то ли заболел… Что-то с венчанием в церкви, – ему родственники присмотрели невесту, чтобы страдалец утешился, так он с церемонии сбежал, и поминай, как звали. Невеста в обморок… Родня в ужасе. Скандал на весь Петербург… Стыд, позор…

– А почему он убежал?

– Призрак ему, видите ли, свечу задул… Не хотела Евлалия, чтобы верный поклонник ей и после смерти изменил.

– Ты серьезно?

Тина внимательно на него посмотрела долгим странным взглядом, немного шальным, как ему неожиданно показалось. И ответила совсем другим тоном:

– Серьезней не бывает, дорогой!

ГЛАВА 44

Влад добросовестно занялся порученным ему делом. Умывшись, побрившись, попив чаю, взялся за телефон. Ребята не подвели, и все, что смогли, узнали.

Дом, в котором проживал убиенный антиквар, был построен на месте бывшей боярской усадьбы. Боярин, фамилию которого узнать пока не представлялось возможным, сидел близко к самому царю Иоанну Грозному. В опричнине, правда, не участвовал, но был лицом, особо приближенным к государю, окруженным покровом тайны, и выполнял всякие секретные поручения. Во всех архивных бумагах он проходил по прозвищу «Темный». Возможно, что это и была его фамилия.

Похоже было, что сам царь Иоанн, который до сумасшествия опасался колдовства, порчи и сглаза, боярина Темного побаивался. Неизвестно, откуда сей боярин родом, и чем его век завершился. Об этом история сведений не имеет. Усадьба его была крепкая, богатая, верхние постройки деревянные, а под землей обширные палаты были вырыты и камнем обложены.

Боярин жил, не шикуя без надобности, но богатство, по слухам, имел немереное, которое и хранил в оных палатах каменных под землею. Последующие потомки, не по прямой линии, долго эти самые богатства разыскивали, перерыли все вокруг вдоль и поперек, однако же ничего не нашли. Палаты те, сказывают, были с секретом.

Загадочный боярин не женился, детей не имел, поэтому усадьба переходила из рук в руки, пока не захирела окончательно. К тому же и место пользовалось дурной славой. Слава эта худая пошла еще при жизни самого Темного, который якобы водил своих гостей показывать богатства, да люди эти так там под землею и оставались. Раз боярин был в отъезде по царскому поручению, а в усадьбу забрались грабители. Слуги боярские тех злодеев заметили, позволили им проникнуть в заветные подземные палаты, где хранились сокровища, чтобы вернее воров поймать. Да только когда вооруженные дружинники туда ворвались, татей тех уже не было, – сколько их не искали, все напрасно оказалось. Как сквозь землю провалились!

Хорошая слава на печи лежит, а худая, как известно, по дорожке бежит. Так и с местом этим получилось. Долго никто усадьбу ту не приобретал, не отстраивал, не селился. Дом боярский да хозяйственные постройки растащили по бревнышку, по дощечке.