– Ты что, соскучился по крысам? Или по мерзким насекомым? Вспомни «южные точки», – скорпионы всякие, фаланги, змеи, паучье на каждом шагу… Бр-р!.. Лучше уж очень опасные и вооруженные люди. Гораздо лучше, скажу тебе.

– Ты, Влад, негативный оптимист. Слышал такое название?

– Я от тебя в последнее время слышу исключительно изысканные комплименты. Где тебя обучали правилам хорошего тона? Некрасиво скрывать от друга такие таланты.

– Ты еще не видел меня в лучшей форме! – Сиур оглянулся назад, все ли в порядке с веревкой. Вход, от которого они удалились, по его подсчетам, всего на несколько шагов, потерялся в темноте.

– Кстати, шеф, здесь не слышно метрополитена. Но этого быть не может! – Влад посмотрел на светящийся циферблат часов, который показывал, что они уже пятнадцать минут в подземелье. – С каким перерывом ходят поезда?

Сиур пожал плечами.

– Ну, не через пятнадцать минут, однозначно. Подождем еще немного. Мы с тобой могли слишком увлечься, не услышать.

– Если хочешь знать, я в этом сомневаюсь. У меня нормальный слух, и чем это я, по-твоему, так увлекся?

– Поиском сокровищ боярина Темного, конечно же! Ну, как тебе эта идея?

– Бредовая.

Влад продолжал методично освещать фонарем метр за метром – стены, пол, потолок, – по порядку.

– Почему же? Ты что, никогда не мечтал клад найти?

Влад возмущенно фыркнул.

– Это не так-то легко, да будет тебе известно!

– Смотри! – Сиур показал налево. – Ответвление хода. Свернем?

– Налево пойдешь, коня потеряешь. Направо пойдешь…

– Ну и шуточки у тебя! Так сворачиваем или нет? – Сиур взял фонарь и посветил в новый коридор. Тьма поглотила луч.

– Раз есть поворот, надо посмотреть, что там. Потом вернемся.

Влад теперь шел вторым. Новый коридор ничем не отличался от старого – те же стены, из белых известковых блоков, тот же уложенный каменными плитами пол, тот же потолок. Луч фонаря уперся в стену. Ответвление коридора заканчивалось тупиком.

– Может, проход заделан? – Сиур простукал перегородку. – Пустот нет. Это все, пошли обратно.

– Кладка та же самая, старая. Сделана в то же время, что и стены.

– Значит, тупик. Пошли, граф Монте-Кристо. Богатство откладывается на неопределенное время.

Они вернулись в центральный коридор. Сиур посмотрел на часы, – прошло еще двадцать минут. И ни один поезд за все это время не прошел. Это действительно странно.

– Прямо пойдешь, чего найдешь? – спросил Влад. – Ты не помнишь?

– Не помню.

Они прошли всего несколько метров, как справа показался такой же коридор-ответвление, заканчивающийся таким же тупиком.

– Тенденция, однако. – Сиур засмеялся. – Что ты об этом думаешь?

– Думаю, пошли центральным коридором, никуда не сворачивая.

Больше в коридоре ничего не оказалось – ни поворотов, ни ниш, ни свечных огарков. Он закончился таким же тупиком, как и два предыдущих ответвления. Просто тупик, и все.

– Веселенькое дельце! И где, по-твоему, боярин мог хранить свои богатства? Здесь? Очень таинственное помещение – три шага туда, три обратно. Где тут можно заблудиться? Куда могли пропадать люди, по-твоему?

Они еще раз прошли по тому же маршруту – все то же. Пустые коридоры, тупики, небольшая ниша и свечной огарок с окаменевшей пылью на нем. Более ничего. Сиур и Влад стояли и смотрели друг на друга в полном замешательстве.