– Я точно знаю, что она есть. Я даже понимаю, почему вы держите это в тайне. Но имейте совесть, дорогой герцог! Я к этим тайнам всю жизнь рвался. Я хочу разобраться и написать последний труд в своей жизни. И мечтаю, что это будет труд о ментальной магии. Вам же самим сложно будет разобраться. Клянусь, что буду молчать всю жизнь. Я обещаю оставить вам все свои записи и размышления на тему. Но это же просто непорядочно, не допустить меня!

Грей сдался. Профессор был фанатик науки и его знания действительно очень ценны.

Сам предложил клятву на крови, и, по результатам беседы, переехал в герцогство. Королю объяснил, что слишком стар для Академии и научных работ, и хочет оставшиеся годы провести ближе к детям. Своих нет, так хоть чужих повоспитывать. А эти дылды из Королевской Академии слишком бестолковые, начинать надо с младшего возраста. А тут, в герцогстве, как раз и есть школа для малышей.

Надо сказать, что на здоровье он не жаловался. Носился по школе, как заведенный. Дети его обожали – в карманах у него всегда были залежи конфет, уроки он вел интересно, а если и ругался на кого-то «балбесом», то обязательно разбирал с ним потом трудную тему и давал «балбесу» возможность блеснуть знаниями перед остальными.

В первый год детей в школу набирали с большим трудом. Крестьяне вовсе не хотели лишаться рабочих рук. Но обещание полностью содержать, кормить и обувать детей перевесило. А уж то, что родителям назначалась маленькая пенсия, окончательно сломило сопротивление. На второй год мы еле-еле организовали учебный процесс в две смены. К следующему году все желающие просто не поместятся. Нужно строить новое здание и для школы, мастерских и для общежития. Грей уже помог мне выбрать место рядом с замком и фундамент начали рыть.

Очень не хватало учителей бытовиков. Программу пару раз переписывали, но общеобразовательные предметы проходили успешно. Вязать и плести учили даже мальчиков. Хотя это и было не просто. Нормальный шовинизм – как это они, будущие мужчины и хозяева, будут как девки! Пришлось дополнительно ввести уроки хороших манер. Дети были заняты с утра до вечера, но смотреть на них было просто восхитительно – им было интересно! Они не скучали на уроках, а самым страшным наказанием за шалости было обещание вернуть домой. Некоторых и вернули. Не все хотели учиться. Но те, кто остались – это будущие маги крестьяне и мастера. Им под силу будет поднять любую захудалую деревню. Наладить свое производство. Талант у них маленький, а вот работоспособность – большая!

Содержание и школы, и общежития, зарплата учителям и стипендии детям и родителям влетали в копеечку. Так что у нас регулярно шла активная переписка с его величеством. Он, хоть и понимал необходимость школы и желал первым получить результаты, всё же был несколько скуповат на расходы. Но я вполне научилась с ним справляться – просто показывала игрушки, которые придумывали себе дети. Да, пока они были бесполезны и не слишком функциональны. Но его величество умел видеть в перспективе. И ничего похожего не делали ученики ни одной из школ королевства. Так что, скрипя и ворча, он, все же раскошеливался.

А мы с Греем собирались в отпуск. Самый настоящий отпуск! И у нас были грандиозные планы! Сперва мы едем в гости к мэтру Рубусу и леди Кине. На их свадьбе мы так и не побывали, но как только барьер был снят, они приезжали к нам на неделю. Увы, и это, и, даже, регулярная переписка с ними не давали нам с Греем возможности узнать всё-всё-всё. И я предвкушала массу интересных сведений и рассказов. Потом мы все вместе едем на море. Надо сказать, что местные купальные костюмы для дам привели меня в шок. Купаться в рубахе с длинным рукавом и панталонах – не предел моих мечтаний, честно скажу.