Словом — скукота. Все Дашины приготовления оказались тут и даром никому не нужны. Впрочем, это и к лучшему — она ни на шаг не отходила от своего подопечного, напряженно прислушиваясь к окружающему. Ничего угрожающего — покушения на тирана никто не готовил. Сам он болтал с хозяином обо всяких пустяках, вспоминая детские годы или обсуждая общих знакомых. Безоблачность нарушало только тоскливое ощущение, исходящее от одного из охранников — давно, еще с лета знакомого Николая.

— О чём кручинишься, детина? — Даша без стука вошла в комнату, где отдыхал телохранитель.

— Привет, малышка, — натянуто улыбнулся мужчина. — Вот ведь чуяло моё сердце, что ты не просто сопровождающая гостей Прерии, а очень даже специальный товарищ. У вас довольно оригинальная планета. Мне показалось, что вся она — один сплошной детский сад.

— Не показалось — так и есть, — девочка решила, что следует позволить собеседнику увести разговор в сторону, чтобы не настораживать его своей настойчивостью. Кроме того, светлячкам потребуется некоторое время, чтобы взять под контроль систему наблюдения этой комнаты. Так что — можно и о пустяках поболтать. — Даже наличные деньги у нас сохранены исключительно для того, чтобы дети быстрее учились считать. Копейка — коробок спичек. Три копейки — стакан газировки с сиропом. Пятачок — проезд в автобусе. Полтинник — такси или полноценный обед.

— А завтрак?

— Двугривенный.

— Кучеряво живёте. Как я понял, у вас и рабочие места для детей всегда наготове.

— Правильно понял. Сразу после детского сада любого принимают на работу — обычно на часок-другой в день. Такса — рубль в час. То есть каждый малыш в городе способен себя прокормить, если не ленится.

— А за городом?

— За городом полно еды, если знаешь, как её взять, конечно. Так этому как раз в садике и учат. Кстати, слежка за этой комнатой уже отключена. То есть, на пульте наблюдается и пишется безобидный трёп, а ты можешь поделиться со мной своей заботой, не опасаясь, что об этом узнает хоть кто-нибудь ещё. Это же из-за Веры? Да не прожигай во мне дырку взглядом — знаю я, что она от тебя понесла.

Николай аж взвился, забегал по комнате и ненароком снёс стул. Видимо, это событие вернуло его к реальности — он справился с волнением и снова уселся.

— Она сохранила ребёнка. Ходит сейчас в школу с животиком, а над ней то и дело насмехаются. Ты не представляешь себе, как жестоки бывают дети!

— Я-то не представляю? Да я сама ещё «дети». И весьма жестока. Просто тут у вас плохо наказывают за невежество — вот и живёте в распоясавшемся обществе. А у нас за дразнилку — сразу в торец.

— Даже, если противник сильнее?

На этот выпад Даша ничего не ответила.

— Как к этому отнеслись родители Веры?

— Поругались между собой. Потом помирились и давай думать, куда её отправить — то ли в закрытую школу, то ли к родственникам в глушь. Ну, тут я в это вмешался — сознался во всём и попросил выдать её за меня. В общем — мы оформили брак. Но только живёт она пока с мамой и папой. Говорит, что ей так спокойней. Ну и я кое-кому в её школе кое-что «объяснил», — Николай непроизвольно потёр кулак. — Но только невозможно всегда быть рядом, — и вздохнул. — Я даже подумывал переехать вместе с ней к вам на Прерию, но у меня ведь ответственная работа — бросить её было бы предательством.

Даша успокоилась — при упоминании Веры в эмоциях мужчины явственно проскакивали нотки нежности. То есть нужные чувства — в наличии.