— Совершенно точно, — сказал президент, вспомнив о небольшом приборчике, который Цезарь Рассел включил в самом начале столкновения. — Он был у Рассела, когда он появился на экране телевизоров, еще до начала всего этого. Это портативное устройство красного цвета с черной короткой антенной.

— Отлично, — сказала Гант. — Теперь все, что нам нужно сделать, — это найти его командный центр.

Она обернулась к Джульетт:

— Ваши люди обследовали это место. Есть идеи?

— Главный ангар, — сказала Джульетт. — В строении, выходящем на него. Там целый командно-административный отдел.

— Тогда именно туда мы и направимся, — сказала Гант. — Вот что мы сейчас делаем. Все очень просто. Во-первых, мы занимаем командный центр Рассела. Затем, в интервале между поисковыми сигналами, отправляемыми со спутника, мы воспользуемся его пультом и отключим передатчик, прикрепленный к сердцу президента, а секундой позже подключим «черный ящик».

Она криво улыбнулась президенту.

— Как я и сказала, все очень просто.

Пять оставшихся членов отряда «Чарли», полупригнувшись, быстро бежали по низкому бетонному туннелю.

Рядом с ними семенил Кевин, которому — благодаря небольшому росту — не приходилось сгибаться.

Отряд «Чарли» только что вернулся с озера Пауэлл — уничтожив Бота, разыскав Кевина и убедившись, что вертолет Шофилда утонул.

Они оставили «Пенетрейторы» снаружи и теперь снова вошли вкомплекс через проход, который соединял главное здание с одним из внешних ангаров, — вход, более известный как «верхний».

Через титановую дверь в фут толщиной туннель верхнего входа вел к задней части шахты пассажирского лифта, находившейся на наземном уровне.

Отряд «Чарли» подошел к тяжелой серебристой двери.

Питон Уиллис набрал соответствующий код. Это был особый вход — если, благодаря высокому званию, знать код, то можно было открыть его в любое время, даже во время полной изоляции.

Толстая титановая дверь открылась...

...и Питон замер на месте.

Он увидел, что крыша пассажирского лифта находится на уровне его ног, прямо напротив него.

И на ней стоял Кобра Карни с четырьмя членами отряда «Эхо». Остальные члены отряда, которых Питон увидел через люк в крыше лифта, находились внутри кабины.

— Господи, Кобра, — сказал Питон, — ты меня чертовски напугал. Не ожидал увидеть вас здесь, парни...

— Цезарь приказал нам встретить вас, — проговорил Кобра, растягивая слова. — Убедиться, что с вами все в порядке.

Питон подтолкнул Кевина вперед, на крышу остановившегося лифта.

— Мы потеряли пятерых, но нашли его.

— Хорошо, — сказал Кобра. — Очень хорошо.

В этот момент через люк на крыше лифта Питон заметил еще четырех человек, стоявших в кабине вместе с людьми «Эхо».

Четыре азиата.

Питон нахмурился.

Это были те четверо мужчин, которые этим утром находились в декомпрессионной камере, — капитан Роберт By и лейтенант Чет Ли из 7-го эскадрона и еще два китайца, работника лаборатории. Люди, которые привезли последний штамм Сино-вируса на Зону 7.

— Кобра, что происходит? — неожиданно спросил Питон, подняв голову.

— Извини, Питон, — ответил Кобра.

И с этими словами он дал знак своим людям.

В одно мгновение четверо солдат отряда «Эхо», которые стояли на крыше лифта, подняли свои Р-90 и открыли жесточайший огонь по людям отряда «Чарли».

Питон Уиллис был буквально разорван шквалом очередей. Его лицо и грудь мгновенно превратились в кровавое месиво. Четыре десантника «Чарли», стоявшие у него за спиной, попадали, один за другим, как марионетки.