одной мысли. Овраг здесь немного менялся. Неровное его дно, слегка поднималось вверх, за

высокой травой не видно, что там дальше. Они поднялись, сделали несколько шагов по вновь

опускающемуся дну и застыли. За всю дорогу им не попалось ни единой аномалии, ни одного

живого мутанта. Только обычная полевая трава, кустарники, опасные лопухи и кости вокруг них, всё. В остальном местность мертва – почти каламбур. Овраг переполняла жизнь, но исключительно

растительная. Животные тут могли играть только и исключительно роль дополнительного питания

для лопухов. Причём Велеса преследовала уверенность, что для лопухов этих любая живность лишь

дополнение к рациону. Этакий десерт, приятный, но не обязательный. Например, позволяющий

резко ускорить рост или разрастись подальше в стороны. К тому же, там, где в траве виднелись

кости, там и лопухи росли крупнее, с более широкими листьями.

Засим подъёмом местности их ждал сюрприз, какого в Зоне, Велес ещё не встречал. Он даже не

слышал ни о чём подобном. Семён был просто поражён увиденным, без всякого отягощения

дополнительными мыслями и размышлениями. Зрелище действительно впечатляло. Не обязательно

быть архитектором, что бы восхищаться Софийским собором. Так и тут. Только вместо собора –растение, вместо сложных архитектурных форм – невероятный образчик приспособляемости.

Посередине расширившегося дна оврага (здесь его ширина, навскидку, составляла метров

пятьдесят), рос пушистый, огненно-красный папоротник. Стебли толстые, узкие листочки тоже

толстые, мясистые такие. Всё растение едва заметно колышется. Оно само по себе приковывало

взгляд. Но поражало совсем не своей необычной красотой и формой – всё-таки размером с дерево, такие папоротники на Земле давно не растут. Дело в том, что росло сие огненное чудо в центре

постоянно срабатывающей аномалии. Жарка, если Велес не ошибался. Слабая разновидность, угодив в которую, можно выжить даже без специальной брони. Весь в ожогах будешь, но если

вовремя помогут, выживешь и даже сможешь вернуться к сталкерской жизни. Границей сработки

такой аномалии являлся неровный овал, в котором беспорядочно полыхали струи пламени, с

высокой температурой. Направление удара струй, предсказать невозможно – бывали случаи, когда

сталкер проходил через такую Жарку почти без ожогов. Струя бьёт одну две секунды и гаснет, что82

бы сразу ударила новая, в другом месте, под другим углом. Одновременно полыхало от трёх, до

семи таких огненных полос. Задержишься на три секунды, и тебя прожарит лучше любого

шашлыка. Поэтому выжить в ней можно, только проскочив через область сработки за секунду, две.

Папоротник так не думал. Он спокойно рос в центре аномалии, и огненные струи омывали его

листочки, стебли, нисколько не вредя самому растению. Только там, где огонь его касался, огненный цвет растения, на пару секунд, становился значительно ярче.

Впервые Велес встречал растение, приспособившееся к жизни внутри аномалии.

-Нужно взять образец. – Заявил он, когда шок отпустил.

Взял нож и пошёл прямо к аномалии.

За его спиной, ошалело выпучив глаза, остался Семён, глубоко поражённый необыкновенной

смелостью босса. От неё жар даже здесь чувствуется, огненные всполохи насыщенного цвета, очень

горячие, бьют куда попало, а он – образец взять! Такой отчаянной отваги, гигант ещё не ви…

-Семён. – Велес остановился в паре метров от огненного куста. Повернулся, поигрывая ножом и, с некоторым сомнением, глянул на спутника.

-Чего? – Не понял Семён взгляда смелого босса и странных знаков глазами.