бешенством глаза и постоянные взрыкивания, можно за скорбь считать), не досчитавшись двоих.

Они напали на химеру – так рассказала Биат, когда Оля потребовала объяснений. Выследили и

напали. В этот раз, погонять опасного хищника и насладиться его ужасом, они не смогли. Химер

оказалось две и охотник быстро превратился в жертву. Тёмные справились. Как? Из путанных

объснений Биат, Оля немногое поняла, но в ход пошло всё оружие какое у них было с собой. Эта

схватка, превратилась в настоящую войну. Химер убили, сердца и некоторые другие внутренние

органы изъяли как трофеи. Подобрали тела своих погибших и двинулись в обратный путь. И только

в лагере выяснилось, что один из мёртвых, оказывается, ещё живой. Оля осмотрела беднягу и

отрицательно покачала головой – парню разворотило грудину. Когти химеры не просто разрезали

плоть, они сломали кости. Как он вообще до лагеря дожил…, Тёмные ждали чуда. Так смотрели, будто она возьмёт и исцелит парня у них на глазах. Оля не смогла сказать им, что парня нужно

пристрелить, избавив от мучений. Будь на их месте сталкеры, она сама пустила бы парню пулю в

лоб без всяких объяснений. Сталкеры бы поняли, им не нужно было бы ничего объяснять.

А тут вот не смогла она так. Трудно, как говорится, быть Богом…

Используя имевшиеся медикаменты, Оля сделал что смогла. Кости собрала в более менее

приглядную картину, очистила рану, убрала осколки пробившие плоть, остановила кровотечение.

Тут проявилась первая странность, на которую поначалу она не обратила внимание – кровь

остановилась, вообщем-то, сама собой и слишком быстро. Впрочем, такое бывает. Есть в мире

люди с необыкновенно высокой свёртываемостью крови. Рану перевязали, использовали сильное

обезболивающее, антибиотики и пару сильных общеукрепляющих препаратов (Велес презрительно

назвал их «любопытным образчиком ископаемой медицины палеолита»). С чем парня и оставили

умирать. Оля оставила именно умирать. Тёмные в тот же вечер устроили пляски, стрельбу в воздух, вой, плачь, стоны, в общем, наверху творился полный бедлам – хоронили собрата. И праздновали

чудесное исцеление второго. Ведь его лечила сама Саат! Смертная Тень! Демон подземного мира!46

Самое удивительное, что он не умер. Более того, через неделю рана затянулась. Бегать за

химерами с топориком в руках парень ещё не мог, но жизни уже ничего не угрожало. Как такое

возможно, Оля долго не могла понять. И похороны она тоже не смогла понять.

Вышла утром наверх. Постояла немного, на костёр посмотрела недоумённо. На котелки

разбросанные по земле, новые кости валявшиеся где попало. Взгляд Оли остановился на

белоснежном, видимо, отваренном от плоти, человеческом черепе. Он лежал на маленькой

пирамидке из плоских камней и жутко скалясь, пустыми глазницами, смотрел в сторону Кордона.

Присмотрелась. Увидела два загнутых клыка на лбу черепа. Побледнела, припомнив, что у

трагически погибшего Тёмного, вот точно такие же торчали изо лба и зажимая рот рукой побежала

обратно в подземный комплекс базы.

Тёмные похоронили собрата.

Вкусно приготовив его и аккуратно съев, всего без остатка.

Недели через три после ухода Велеса, произошёл случай, который показал на что они годятся

лучше всего. Оля давно махнула рукой на верующих в неё людей. Больше не водила в Зону, не

пыталась научить их выживать (как выяснилось, они умели это делать, лучше чем она сама) или

искать артефакты (обучению всё равно не поддаются). Она успела позабыть, что павшего собрата, её трепетно верующие последователи, самозабвенно съели, вероятно, даже без соли.