-Во-во. – Сквозь смех, сказал второй. – Арт тут уже дней пять минимум.

-Может это, по следу пройдём, на гоп-стоп их, а? Новички, явно.

-Да ну… – Сталкер с сомнением глянул в сторону стены аномалий. Туда ушли эти двое, новички

в Зоне. Ну а кто ещё пройдёт в двух шагах от артефакта, да такого дорогого и не заметит его? Он

почти согласился, но тут вдруг подумал, что эти люди могли оказаться и не сталкерами вовсе. Что

если они артефакт видели прекрасно, а не взяли, потому что не этим они в Зоне заняты? Вдруг, брать артефакты сами они не рискуют, если для этой цели прежде не поймали кого из собратьев по

бизнесу? Помнится, был такой, Кабан, он не только грабил людей. Его банда и поиском артов

промышляла, только вот своеобразно. Предварительно серьёзно избитого, обезоруженного

сталкера, приводили к месту, где был замечен артефакт, развязывали ему руки и отправляли, рисковать здоровьем. Кабана, вроде пару лет назад, банда Нищего прикончила, но кто сказал, что

его опытом не воспользуется кто-то другой? Не хотелось бы двинуться за парочкой лохов только с

Большой земли, а в итоге нарваться на матёрых бандитов, без капли совести и принципов.

-Нет Узбек. – Решительно произнёс сталкер. – Мы сталкеры, а не бандиты. Идём дальше.

-А вчера типа тормознули да рюкзачок его того, это что бы…

-Случайность то была. – Буркнул сталкер, выставляя детектор перед собой и делая первый шаг. –

Узбек, молчи лучше, ты так умнее выглядишь.

-Да ну тебя. – Махнул он рукой и, послав вчерашнему следу печальный взгляд, таки двинулся за

напарником, в котором ни с того ни с сего вдруг какая-то принципиальность образовалась…

Артефактов они так и не нашли. Увы.

-Всё эти сталкеры, которым на месте не сидится! – Проворчал сталкер глубоко возмущённый, бесплодностью пройденного участка земли. Никакая бдительность не помогла. Не было там

артефактов, увы. Велес даже в сторону Рыжего леса подозрительно глянул – что если из-за этого

гадского, коварного леса, им теперь не везёт? Хм…, да нет, глупость конечно. Просто тут уже всё

выгребли до них, либо артефактов не народилось ещё. Бывает и такое.

Мысль, что он просто не заметил эти дорогие и, зачастую, красивые, а порой и радиоактивные

дары Зоны, у Велеса даже не возникла. Да и как она могла появиться у того легендарного сталкера, фактически мастера, гуру всех сталкеров, у того, кто нашёл само Поле Артефактов!?

Пффф. Естественно он не мог не заметить артефакт, если бы он тут был. Просто тут их нету.

И ведь действительно! Вон, к стене аномальной подошли и вот – лежит!

Велес радостно улыбнулся и поспешил к артефакту. На большом валуне, лежал и сверкал

продолговатый кристалл известный как Ледышка. Один из подвидов, название которого, Велес не

знал. Да и ладно. Схватил, в рюкзак сунул. И дальше пошёл.62

-Босс. – На высокой ноте раздалось за спиной, и Велес стремительно развернулся, готовый

сразиться с тем коварным мутантом, который подкрался к ним, подло не издавая звуков и запахов, да собрался напасть на Семёна! Ну он ему сейчас…

-Кхм…, чего? – Удивлённо озираясь, спросил сталкер. Семён вон, стоит себе, никто его не ест, по телу когтями не лупит. Вообще рядом никого. Однако гигант стоит шагах в десяти и с места не

трогается…, и треск этот гадкий. Откуда идёт а? Глянул на аномалии, уши навострил. Так, вроде не

оттуда. – Семён, это что трещит? Слышишь?

-Это вот. – Гигант сглотнул и похлопал себя по поясу, где висел датчик радиации. – Датчик, он

трещит…, это, босс, ты бы…

-Ах да, конечно же. – Велес кивнул и быстро пошёл к Семёну.