изнервничался весь, бедолага. Пусть дальше сидит.

Сталкер вошёл в воду и тихо, почти без всплеска нырнул. Хорошо! Правда, дыхание на

мгновение перехватило – всё-таки весной водичка ещё холодновата. А вот Семён, наверное, с воем

выпрыгнул бы обратно на берег. Для него она холодная, хоть и терпимо, но для обыкновенного

двуногого – ноги судорогой сведёт в два счёта и ко дну топориком. Как бы и с ним такой

неприятности не приключилось. Как тело воспримет долгое кислородное голодание, Велес не знал

и, если уж на чистоту, узнать, вовсе не стремился. А! Шустренько туда и обратно. Только надо, пожалуй, по верху плыть. Тут что-то совсем дубак, да и не очень вид. Водоросли какие-то, камушки

вон валяются. Красивые камушки. Удивительные и необычные очень – ползают потому что.

Хм. А камушки разве ползают? Ну, речка всё-таки. Вдруг галька это и её течением таскает? Ну-

ка, ага, туда течение идёт, вон, по водорослям видно. Ну точно – течение тащит, а кажется, что сами

ползают. Фух! Просто галька речная.

Велес загрёб воду руками и в пару сильных движений оказался на поверхности. Вон пузырь. Ещё

пару взмахов руками и он окажется рядом. Смущает что вода там тёмная. Словно краски банку кто

вылил. Так, туда, значит, не будем плыть. Так, рядышком побултыхаемся. Пузырь не ощущается

как аномалия, значит, либо это что-то другое, либо аномалия из тех новых, которые он ощущать не

может. Но если приглядеться, видно, что Пузырь не затягивает в себя воду, не кипит она вокруг

него, нет искр или ещё чего-то угрожающего. Вообще, вода, которая течёт рядом с ним, темнеет, потом дальше течёт и вновь светлая, как слеза младенца. Удивительный какой Пузырь!67

Может, он таким образом воду очищает? От всякой гадости и излучений Зоны, заодно? А что

если их тут много и потому вода такая чистая, ничего в ней не мутировало? Природный очиститель

воды! Ух ты. Если и правда – Велес носом чуял, большие, просто агромадные пачки приятно

хрустящих банкнот. Даже немного обидно стало, что ему эти пачки, больше не нужны.

Сталкер поплыл вперёд, не особо быстро – на тот случай, если возле пузыря есть что-нибудь

типа невидимого течения или в нём живёт какая-нибудь невоспитанная гадость. Если тихонько

плыть, он успеет увернуться, потом развернуться и уплыть обратно. Не так уж это и сложно, если

сил что у быка трёхлетка, а ловкости не занимать. А он такой, всем фору даст, чего уж тут, ложные

всякие скромности – как есть, так вот и есть…

Велес дёрнул ногой – водоросль, которая непонятно как зацепилась за стопу, что-то не

оторвалась. Потряс сильнее – ко дну пошёл. Руками барахтаться стал. Возмущённо ругнулся – но

прилично, хорошим словом. И нырнул, да решительно разорвал эту коварную водоросль, которая

сумела зацепиться за ногу и едва не стала причиной его трагической гибели! Ведь он мог сильно

напугаться и захлебнуться! Ну, теоретически. Так что водоросль убил жестоко, разорвав на три

куска. С чувством выполненного долга, поплыл вверх, что бы воздуху хлебнуть, да снова к пузырю

поплыть. Вынырнул, нормально всё прошло. Только вот что-то не давало покоя…, Пузырь оказался

на расстоянии вытянутой руки! Восхищённо присвистнув, Велес воззрился на это чудо.

Действительно водяной шар, тёмной, мутной воды, который просто висит в центре реки и никак

больше на мир не реагирует – только воду, через него проходящую, красит в мутный черноватый

такой цвет. О как. А с берега казался иссиня-чёрным, вблизи же, почти чистый чёрный окрас.