– Тогда я наливаю? – Леонид потер руки и схватился за графин. – У меня рука легкая!

– Наливай только себе, – я взял свой стакан и заполнил его энергетиком, – я вчера перебрал конкретно и с утра успел подлечиться. Больше нельзя. Сегодня ж еще за покупками.

– Ну, как знаешь. – Мой собеседник довольным взглядом оценил объем пойла и удовлетворенно кивнул, – мне больше достанется.

Это нужно было видеть, а лучше снять на камеру и выложить в местную сеть для хохмы. Поначалу мерзкий вкус паленой чачи вызвал в глазах Леньки искреннее недоумение. Но мой последующий вопрос, мол, правда, классная штука, заставил его со знанием дела прополоскать этой гадостью рот в поисках несуществующего «букета» и утвердительно кивнуть. Еще некоторое время Ленька пытался смаковать отвратное пойло, но потом принялся его глушить залпом и не кривясь. Видимо, этот товарищ за свою жизнь еще и не такое говно успел отведать.

И где-то после двух третей графина и половины сковородки мяса у нас началась практически дружеская беседа. Я неторопливо расспрашивал Леонида о жизни в большом мире, подмечал детали, анализировал его слова и все больше убеждался, что с головой у него не все в порядке. Но вытянуть из него какие-либо признания не получалось. Я уже было прекратил свои попытки выйти на интересующую меня тему, как на пороге заведения появилась личность, которую я и рассчитывал здесь увидеть.

В общий зал вихрем влетела Светка. На вид это была хрупкая худощавая девчушка лет четырнадцати. Но внешность ее была крайне обманчива. Среди обычных рядовых бродяг ее мало кто знал, но вся сталкерская элита по-настоящему уважала лихую девицу. Она занимала высшие позиции рейтинга проводников уже больше шести лет.

Я коротко свистнул и призывно помахал ей. Светик приветливо улыбнулась и подошла к нам.

– Привет, солнце, – я встал со стула, – присядешь с нами, выпьешь?

Мое предложение заметно встревожило Леонида, его глаза забегали, как тараканы на кухне. Клиент уже был в такой кондиции, что сдерживать свои душевные порывы ему было крайне трудно. Я продолжил разговор со своей приятельницей, но все это время внимательно следил за поведением будущего напарника.

– Спасибо, Бурый, – пропищала Светик своим детским голоском, – но у меня здесь встреча назначена. – Она кивнула в сторону стола, за которым засели дядьки в строгих официальных костюмах.

– С очкариками договариваешься? Опять этих тюленей в Зону поведешь?

– А что делать, Бурый? Только они и способны своими приборами засечь хроноаномалии, а потом среди них найти нужную.

– Но они же никогда не дадут стопроцентной гарантии. Эти «академики» тебя просто поимеют в качестве лабораторной крысы, а потом руками разведут.

– А у меня есть выбор?

– К моему великому сожалению… – Я отрицательно покачал головой и кивнул в сторону ученой братии. – Тогда удачи тебе, солнце.

– И тебе тоже, Бурый. – Светик развернулась и потопала прочь.

И весь этот недолгий разговор косой взгляд Леонида не отрывался от маленькой сталкерши. Он откровенно пускал слюни на прелести юного тела.

– Прикольная попка…

Я подмигнул напарнику, проследив за его взглядом, чем крайне смутил его.

– Чего ты так задергался? – Я улыбнулся. – Она не ребенок. Знаешь сколько ей лет? Тридцать пять недавно стукнуло.

– Не гони! – Ленька округлил глаза.

– Так и есть, – я кивнул, – это матерая сталкерша. Любому проводнику фору даст. А таких сопляков, как мы, – с десяток уложит.