– Вот как? Интересно… – Марта склонилась над экраном осциллографа, и в ее глазах замелькали отражения сверкающих кривых. – Ты чувствуешь себя там личностью? Или частью чего-то большого, целого?

– Дурацкий вопрос, – Кот усмехнулся. – Я обыкновенный человек. Если вы ищете религиозных фанатиков – то таких в Зоне тоже полно. Поймайте себе для опытов какого-нибудь «черного ангела» – есть такая секта, знаете? Они вам чего угодно наговорят, замучаетесь правду от бреда отделять. А вообще, уважаемая Марта, мне это уже начало надоедать. Не люблю я эти провода, и вообще, все это медосмотр напоминает, я их с детства не переношу…

– Достаточно! – отрезала Марта.

Щелкнула тумблером, и откуда-то сбоку с жужжанием поползла перфорированная лента самописца. Оставалось удивляться, как сохранилась такая допотопная техника, и возникал вопрос, насколько можно доверять ее показаниям. Подхватив ленту, Марта оборвала ее резким движением, вгляделась в неразличимый отсюда перфорированный текст под зигзагами, выведенными самописцем. Вытянув шею, он пытался разглядеть, что же там написано.

– Очень интересно… – проговорила Марта.

Подняла на него взгляд, будто впервые увидев, снова углубилась в расшифровку данных.

– Что там? – с любопытством спросил сталкер.

– А там вот что… – начала было Марта.

Но тут зазвонил телефон.

Именно так – зазвонил, а не заиграл полифонией и популярными мелодиями. Потому как и телефон здесь был под стать обстановке – старый, черный, с массивной трубкой на рычагах. Как в кабинете следователя НКВД или кого-то в этом роде. На отдельной полке стояло три телефона: один современный, с множеством кнопок и экраном видеосвязи; второй – красный, с допотопным диском; и наконец, черный. Он тоже имел место для диска, но самого диска не было. И похоже, на месте диска некогда была наклеена какая-то эмблема, возможно, даже герб. Последний аппарат сейчас и звонил.

– Только этого не хватало, – странным голосом произнесла Марта. Подошла к телефону, как-то по-военному выпрямилась, сняла трубку: – Слушаю.

Изменившись в лице, она поглядела на сталкера. Протянула трубку ему:

– Вас…

Именно так – «вас», а не «тебя». Кот взял непривычно неудобную трубку, от которой тянулся упругий витой провод, произнес:

– Да.

Ответом была тишина и тихое потрескивание.

– Я слушаю. Да говорите же!

Снова тишина в ответ.

– Кто это?

Продолжить этот диалог с тишиной ему не дали. Марта буквально вырвала трубку у него из рук, бросила на рычаг аппарата. В глазах ее появилась тревога, которую быстро сменила решимость.

– Что это было? – недоуменно спросил Кот, срывая с себя многочисленные датчики.

Марта не ответила. Она быстро набирала номер на красном дисковом аппарате.

– Алло! – Она подула в трубку.

Бросила ее, как и первую, на рычаг. Диким взглядом уставилась на сталкера, сказала:

– Похоже, провода обрубили.

Прикусила губу, нахмурилась, видимо принимая какое-то решение.

И тут в комнате мигнул свет. Щелк – и вырубился. Остались лишь тусклое свечение компьютерного монитора в углу и тревожный писк аппарата бесперебойного питания.

– Что происходит? – недоуменно спросил Кот.

– За мной, быстро! – не столько сказала, сколько прорычала Марта и быстрым шагом направилась к двери.