— Ну и как? — не утерпев, спросил его Колодников. — Нашёл того, кто тебя ущипнул?..

Электрик как-то безнадёжно покосился на Алексея и махнул корявой пятернёй.

— Да нашёл…

— А что так уныло?

Борька вздохнул и, тоскливо сощурясь, оглядел подсыхающий на мартовском солнышке двор: песочницы, стойку для выбивания ковров, мусорные ящики, немытую серую «Волгу» с промятой фарой…

— Человек ты, конечно, хороший… — молвил он ни с того ни с сего. — Только вот с людьми толковать не умеешь… А зря… Ты послушай, послушай, что вокруг говорят-то…

— А что вокруг говорят? — не понял Алексей.

— Та же пацанва, скажем… — пропустив мимо ушей его вопрос, продолжал загадочный электрик. — Они ведь с утра до ночи по двору носятся, всё видят. Мы с тобой не видим, а они видят… Старухи опять же…

— Слушай! — с досадой перебил Алексей. — Борь! Ну что ты опять про старух? Что ты мне старухами-то мозги пудришь? Хочешь предупредить о чём-то? Ну так предупреди!.. Мы ж ведь с тобой, можно сказать, в один переплёт попали! Ты, правда, покруче влетел, но всё равно… Ясно же, что чепуха какая-то с этой аркой. Ну сам считай: ты, я, алкаш тот замёрзший, потом спецназовец, жене моей затрещину выписали, недавно вон сыну морду набили… — Колодников загнул пять пальцев, одного не хватило, и он разжал кулак движением, каким обычно отбрасывают что-то скользкое и неприятное. — Хоть бы намекнул, что ли!..

Пока Алексей произносил эту гневную и в то же время проникновенную тираду, электрик по обыкновению опасливо крутил башкой, как бы высматривая, не подслушивает ли кто… Потом облизнул вывороченные губы, а глаза его при этом слегка остекленели. «Опять сейчас в бендёжку начнёт зазывать», — с неудовольствием предположил Колодников, но оказался неправ.

— Ты вот тогда говорил: ворота разварить… — сипло сказал Борька, должно быть, просто забыв, с кем он раньше беседовал насчёт ворот. — А думаешь, их что? Просто так, что ли, заварили?.. — Тут он приостановился и пытливо взглянул Алексею в глаза. — Слышь, а ты как? Верующий?..

Колодникову уже доводилось отвечать на такой вопрос и не однажды, но в этот раз уж больно неожиданно он прозвучал.

— Ну, видишь ли, с Богом у меня отношения несколько сложные… — Тут Алексей замялся, усомнившись, стоит ли забираться в столь интимные материи.

— Ну а в чертовщину там всякую?..

— Нет, — решительно сказал Алексей. — Ни в чертовщину, ни в барабашек, ни в экстрасенсорику!

— Ну вот послушай, — зашептал Борька. — За что покупал — за то продаю… Тут ведь раньше, до войны, чекисты жили, слыхал?.. А потом их всех — того… под ноготь…

— Как же, как же! — сказал Алексей. — История известная…

— Известная? — переспросил Борька и зловеще усмехнулся. — А где их расстреливали, знаешь? Вот то-то! Думаешь, куда-нибудь в степь отвозили?.. Не-а! Здесь и расстреливали, в арке…

— Да не может такого быть! — возмутился Колодников. — Посреди города?..

— Ещё как может… Во время воздушной тревоги, понял? Включили ревун, чтобы выстрелов не слыхать, подогнали в арку фургон — и давай выводить по одному… Он-то, слышь, идёт, думает, повезут ещё куда-нибудь, а его к стеночке… Шлёп из маузера в затылок — и в фургон… Всех в одну ночь, так-то вот…

Алексей ошарашенно оглянулся на серый, тоскливый, как зевок, вход в арку.