-  Технологии Лабиринта? - уточнил Кирк.

    -  Нет, - Мелони уже прямо-таки светился от радости. - Все - мое собственное! От начала и до конца!

    -  В самом деле?! - удивился Кирк.

    -  Да, - подтвердил Мелони. - Я бывал в Лабиринте, и мне стало интересно, можно ли создать оружие, которое будет там работать.

    -  И? - Кирку тоже стало интересно.

    -  Вот! - Мелони протянул Кирку бластер. - Можете посмотреть.

    Формой корпуса бластер отдаленно напоминал «Кобру» - двадцатисантиметровый сужающийся ствол, ребра охладителя… регулятор мощности, правда, отсутствует… Но под этим стволом имелся еще один, более широкий. И вообще, корпус выглядел немного массивнее, чем у «Кобры» - за счет небольшого плоского блока непонятного назначения.

    -  Вы думаете, что эта штука будет работать в Лабиринте?! - Кирку не удалось скрыть сарказм вопроса.

    -  Уверен, - совершенно спокойно ответил Мелони. - Я не использовал электронику, только механические детали.

    -  Механические?! У бластера?

    -  Нет, в бластере, естественно, все, как обычно. А вот мои усовершенствования…

    Кирк вдруг понял, что сейчас Мелони, как всякий изобретатель, которого просто распирает от гордости за свое детище, начнет сыпать терминами и длинно и пространно объяснять принципы работы своего устройства, изо всех сил стараясь показать свою гениальность и, в то же время, не выдать собеседнику важных секретов. И Кирк мгновенно отреагировал на это.

    -  Значит, вы уже бывали в Лабиринте? - спросил он, переводя разговор в нужное ему русло. - Вместе с Арнольдом Дитрихом?

    -  Нет, - покачал головой Мелони, - единственный, из тех кто ушел с Арнольдом и вернулся обратно - Грон Келли. Ну, может быть он и не отправлялся одновременно с Арнольдом - может быть, он присоединился к ним позднее, - но разговоры о нем были, и Дитрих даже посылал за Келли на Анкор корабль. Совсем недавно - пару дней назад - корабль вернулся и я увидел этого смельчака. Возможно, что он и правда смельчак, но больше он уже вряд ли туда отправится.

    -  Почему?

    -  Он лишился обеих рук, - Мелони передернул плечами - то ли от неприятных мыслей, то ли показывая, что рук Грон Келли лишился по самые плечи.

    -  А зачем ходили в Лабиринт вы? Задание Аллана Дитриха?

    -  Нет, я тогда на него еще не работал, - усмехнулся Мелони. - Я тогда был сам по себе, вольная птица. Полез в Лабиринт и заблудился. Представляете? Заблудился! В первой зоне! В самой безопасной! На меня даже никто и не нападал, я просто проблуждал в этом чертовом городе трое суток, а потом понял, что без карты там - кранты.

    -  И вы занялись топографией, - кивнул Кирк.

    -  Не-а, - самодовольно ответил Мелони. - Мозги человека уже запомнили все места, где он бывал. Нужно только суметь прочитать, что там записано.

    Кирк удивленно посмотрел на Мелони. Черт побери! Мне такое и в голову не приходило, подумал он. Действительно, до чего же все просто. Не нужно посылать экспедиций, не нужно составлять карты, считать, измерять, зарисовывать…

    Достаточно всего лишь послать в Лабиринт человека, который сумеет пройти как можно дальше, и вернуться обратно.

    Всего лишь одного человека.