— Процедура действительно была тяжелой и проходила не один день, но они удалили все «ниточки», завязав «узелки» на тех, которые «оборвали». Поэтому никаких проблем с этим не должно было возникнуть.

— Этого нельзя утверждать! Аномалии, какими бы они ни были, могут проявиться как на следующий день, так и через несколько тысячелетий! Как можно было бездумно тревожить хрупкую материю, об истинной природе и процессах которой вы не имели реального представления?

— Ну, не так уж и бездумно. Они достаточно долго взвешивали это решение, изучали материю, составляя карту ее визуальной проекции, и разрабатывали план действий. Пойми ты, что в нашей реальности, где кроме технологий была и магия, конец света наступил бы гораздо быстрее, чем у вас! Представь себе то же ядерное оружие, действие которого было бы еще и усилено магией.

— Хватит, Алиса, проживешь оставшуюся жизнь без компа и аниме! — бросил Вадим, устало зевая на скамейке. — Я тоже буду очень скучать без компьютерных игр и телевизора, но истерики не устраиваю! Зачем мне играть в тех игрушках воинами-колдунами, если я сам стану ничуть не хуже?

— Компьютерные игры? Здесь было вмешательство в естественное развитие пространственно-временной материи, а его беспокоит какая-то ерунда!

— Алиса, успокойся, — устало вздохнул Карил. — Я понимаю твой удивление, но это было тысячу лет назад, поэтому сейчас мы не сможем ничего изменить, даже если будем спорить всю ночь.

Будто ставя точку в этой дискуссии, Дейк принес нам три миски с варениками, кувшин вина и чашки с чаем. Проигнорировав чай так же, как я вино, Вадим быстро запил хмельным напитком наскоро съеденные вареники. Оставшееся время он посвятил тому, что заглядывался на хрупкую белокурую девушку лет шестнадцати-семнадцати, которая помогала трактирщику разносить блюда и разливать пиво.

Ужин был завершен, и скоро та же девушка провела нас до дверей трех гостевых комнат. Излишне говорить о нечеловеческой усталости, которая быстро затянула меня в холодные белые ветви, падая сквозь которые я оказалась в плену глубокого сна.

* * *

Голоса. Высокие и низкие, тонкие и грубые, шепоты и крики — они звучали хаотично, сплетаясь в зловещее черное кружево.

— Они все умрут…

— Да, умрут, все погибнет.

— Но мы не погибнем?

— Нет, не погибнем. Центр Теней защитит нас.

— Хорошо, что Центр Теней уже здесь.

— Мы должны собираться…

— И держаться вместе…

— Все, кого породила тьма Забытой…

— Но если Центр Теней не проснется?

— Мы сделаем так, что проснется.

— Два источника света, укрывшись тенью, образуют темный коридор. Тень накроет нас и спрячет там, где безопасно.

— Да… Все будет разрушено. И образуется темное пятно… для нас…

КРИК!

Внезапный крик вырвал меня из сна посреди ночи. Я села в кровати, держась за виски. Через минуту это повторилось: крик испуганной женщины!

Я вскочила, схватила меч и кинулась в коридор. Там я столкнулась с не менее озадаченным Карилом. Когда закричали снова, стало ясно, что источник шумихи за ближайшей дверью. Мы переглянулись, выбили дверь… и замерли: вжавшись в углу комнаты, словно испуганный мышонок, сидела та самая худенькая семнадцатилетняя девушка. Вадим грубо схватил ее за талию и пытался поцеловать! Ни секунды не колеблясь, Карил каким-то заклинанием отбросил его в другой конец комнаты.