В самом конце зала на золотых тронах сидели король с королевой. Высокий помост, к которому вели покрытые красным ковром ступени, возносил королевскую пару над всеми гостями. Они как на ладони… и на обоих столько шелка, кружев и украшений, что сквозь них почти невозможно разглядеть самих монархов.

Позади правителей большой гобелен — тщательно вышитый лев на золотом фоне, а над ним сияют пять звезд: справа — белая и красная, слева — зеленая и лазурная, в центре же, над самой макушкой зверя, — черная.

— Алиса, Вадим, — тихо скомандовал Карил. — Идите за мной. Фандора, подожди здесь.

Вот и наступила эта минута! Следуя за Карилом, я поймала на себе взгляды буквально всех присутствующих. Главное, не растеряться, не забыть ни слова из инструктажа Фандоры…

— Приветствую Вас, Ваше Величество король Тардин Данор, и Ваше Величество королева Эвана Данор! — торжественно проговорил чародей, и немного поклонился.

— И мы вас приветствуем, господин Карил Эрнасс, — вежливо ответил король, и слегка наклонил голову. Королева последовала примеру мужа.

— Позвольте мне представить вам двух людей, найденных мною в реальности, куда я отправлялся на задание. По очень уважительным причинам мне пришлось забрать их из родного мира сюда, в Ануару. Оба обладают магической силой, поэтому их, я надеюсь, примут в университет магии. Сейчас они ожидают решения о предоставлении им ануарского гражданства.

— Очень интересно, — спокойно, но не менее торжественно сказал король. — Представьте мне их!

— Это Алиса Гайлинова, — сказал Карил, сделал шаг в сторону и освободил дорогу так, чтобы я могла подойти к помосту по самому центру дорожки.

— Выражаю Вам свое уважение, Ваше Величество король Тардин Данор и Ваше Величество королева Эвана Данор, — спокойно сказала я, когда подошла к помосту и сделала реверанс. И как это мой голос не дрожал на каждой букве? — Спасибо Вам за приглашение. Надеюсь, скоро я получу гражданство этой удивительной страны, и смогу верно служить Вам как умелый и преданный маг.

— Мы очень рады знакомству с Вами, — ответил король, чуть склонив голову. — Мы всегда рады принять тех, кто искренне готов служить короне.

Я еще раз сделала реверанс, немного отступила назад и в сторону, освободив место для Вадима… Что это с ним? Не моргая, он смотрел на меня переполненным ненавистью взглядом, его веки дрожали от ярости, а кулаки нервно сжимались.

— Алиса… Гайлинова? — прошептал он одними губами.

— А это Вадим Корсаров, — холодно представил Карил, на мгновение став на середину дорожки.

Несколько секунд прошли в полной тишине. Словно забыв про короля и королеву, Вадим смотрел на меня так, будто надеялся, что от его взгляда я упаду замертво.

— Вадим, — тихо прошипел Карил, незаметно наступив парню на ногу. Словно очнувшись, юноша моргнул, быстро изменил выражение лица сначала на невозмутимое, а затем на лукавое, и сделал шаг вперед.

— О Ваше Величество король Тардин Данор и Ваше Величество королева Эвана Данор! — пафосно начал Вадим покорно-сладким тоном, отбив поклон, будто в церкви на Пасху. — Вы даже не представляете, какая для меня честь только стоять перед Вами, будучи гостем в этом несравненном дворце.