Правда, или это моя нога сделала свое дело, или по подвеске слоновой походкой уже прошлись несколько студентов, но украшение было погнуто, а два камня, которые украшали крылышки, выпали из оправы.

— Убей меня и не воскрешай! — проплакала я, рассматривая украшение.

— Не волнуйся, я знаю одного прекрасного мага-ювелира, господина Салнета. Он быстро все исправит!

— Конечно, и пропавшие камни к нему тоже сами прилетят, — буркнула я.

— Камни мы сейчас найдем, яблоня от лесоруба недалеко падает! Они должны быть где-то здесь.

На поиск у нас ушло больше двух часов, но мы нашли только один камень. И то, по правде, не мы, а двое второкурсников, которых Лаиза привлекла к поискам.

В конце концов, мы пришли к выводу, что камень мастер может и заменить, и направились к ювелирной лавке.

Честно, если бы не Лаиза, я бы никогда не додумалась, что ювелирная мастерская может находиться там, где мы ее нашли! Завернув на одну из четырех улиц, которые артериями отходили от рыночной площади, мы нырнули в узенький переулок через открытые кованые врата, за которыми только очень внимательный прохожий мог заметить изысканную вывеску — «Ювелир». На вывеске была стрелка, указывающая… на еще один переулок между гладкими стенами оранжевых домов. Когда мы рванули в него, я почти сразу увидела на стене в конце «туннеля» еще одну стрелку с надписью «Ювелир», которая направляла в длинный извилистый коридор, в конце которого нас ждала… еще одна стрелка. Она указывала на кованые двери подвала четырехэтажного дома.

Дверь открылась тихо, без всякого скрипа. За ней скрывался целый мирок: маленький, уютный. Казалось, это тихая норка нелюдимого гнома. Свет приглушен, но над витринами с драгоценными украшениями висели светильники, позволявшие хорошо рассмотреть изысканные кольца, серьги, браслеты, подвески, запонки… И в этом уютном месте нас ждала не очень приятная неожиданность:

— Подвеску я легко отремонтирую, — проговорил седой гном в толстых очках и с красным поясом на круглом животе. — А вот с пропавшим камнем, к сожалению, труднее. Это ночные бриллианты, очень редкие самоцветы, да еще и такие большие!.. Кстати, госпожа, откуда у вас такая редкость?

— Подарок, — тихо ответила я.

— А-а-а-а… понятно, — сказал мастер, осматривая подвеску с лукавой улыбкой на лице.

— Вы точно не сможете заменить камень?

— Увы, нет, — вздохнул мастер. — Единственная надежда на то, что он найдется.

Я покидала мастерскую с таким выражением лица, словно съела килограмм зеленых лимонов.

— Все, Лаиза, помоги мне сломать ногу, чтобы у меня был повод не идти на бал, — заныла я.

— Не вешай нос! Может, еще выкрутимся.

— Скорее уж король раздаст нищим все свои богатства.

— Больше оптимизма! Я побегаю немного по знакомым и попрошу помочь с поисками. Вот увидишь, уже сегодня пол-университета будет искать тот камешек!

— А мелкие чиновники перестанут брать взятки, — проворчала я. Оптимизма у меня, честно говоря, было меньше, чем у Вадима совести.

Теперь сомнений не оставалось: у меня нет и капельки благоразумия! Я переживала из-за того, что Ларгус не увидит на мне своего подарка, настолько, что готова была с большей радостью погладить бешеного медведя, чем идти на бал без этой подвески.