Пока я шокировано пыталась восстановить дыхание, парень поцеловал меня в щечку и быстро выбежал из комнаты.

Теперь все еще лучше, чем могли представить мои злейшие враги. Если я не надену это на бал, Фамал обидится. Но мне даже страшно представить выражение лица Ларгуса, увидь он на мне эти украшения вместо своей подвески…

Стоп, а почему он должен из-за этого расстраиваться? Ну действительно, не до конца же жизни мне носить ту бабочку! И почему я, вместо того, чтобы любоваться подарком Фамала, пытаюсь сейчас спрятать его подальше от глаз?..

Мои размышления прервал стук в дверь. Сначала я испугалась, что это вернулся Фамал, но в комнату вошла дриада лет двадцати.

— Привет! — улыбнулась она. — Ты Алиса Гайлинова?

— Да.

— Слышала, ты кое-что потеряла. Это случайно не твой камень? — спросила она… и в следующий момент моя челюсть упала, как рейтинг министра экономики после безумного повышения цен на колбасу: девушка достала из кармана пропавший и, казалось, навсегда утраченный ночной бриллиант! — Я нашла его у лестницы.

— Не может быть! — закричала я, на радостях обняв девушку так, что едва не выжала из нее желудок. — Спасибо! Я уже не надеялась его найти!

— Да не за что, — прохрипела дриада, пытаясь наполнить сдавленные легкие хоть глотком воздуха.

— Нет, есть за что! — радостно воскликнула я и со всех ног побежала к ювелирной лавке, где господин Салнет, улыбнувшись, пообещал выполнить работу до завтрашнего вечера.

Когда я оказалась в своей комнате в общежитии, то расслабленно улеглась на застеленную кровать и случайно сбросила на пол футляр с подвеской и серьгами в форме корабликов.

И все же, как-то неудобно с Фамалом получается. Конечно, я могла бы надеть только серьги, но они никоим образом не подходят к черной бабочке. Можно походить в них и завтра утром, а потом, уходя к ювелиру, снять… Но вряд ли это поможет, Фамал все равно обидится, не увидев их на балу. Впрочем, может еще что-то придумаю!

* * *

Подъем в шесть утра, маникюр, педикюр, прическа, макияж и подобный бред в условиях студенческой общаги: денег на салон у нас не осталось… вернее, осталось, но только при условии, что месяц до следующей стипендии мы будем есть только конспекты по предметам, которые уже сдали. Правда, стрижки сделали в парикмахерской — с этим самодеятельность могла закончиться трагически.

Да, это он, день Зимнего бала во всей красе! Войди сейчас Фамал в комнату, он увидел бы зачуханную нежить в старом халате, с зеленым лицом, бигудями и недокрашеными ногтями (хотя, если подумать, то у этого могли быть свои плюсы вроде испуга и, как результат, разрыва отношений). И кто бы мог подумать, что через считанные часы эти три лягушки под названием Алиса, Лаиза и Малисса будут как новые копейки?

Что касается Фамала, его утром ожидало разочарование. Прежде чем начать приготовления к балу, я зашла в его комнату и вернула подаренные им украшения под предлогом: это слишком дорогие вещи, и я не могу их принять. Если честно, я не кривила душой — принимать дорогие подарки от мужчин мне просто не позволяла совесть, они слишком обязывали. На самом деле, если бы я тогда представляла, сколько стоила подаренная Ларгусом подвеска… и если бы обстоятельства, при которых он мне ее подарил, были несколько иные, то я бы ее не приняла. Но возвращать ему подарок через полгода, со словами «извини, я тут узнала, что это на самом деле очень дорогое украшение», было бы еще большим моветоном.

Что касается сломанной цепочки, которую я тоже сдавала на ремонт, то с ней меня ждала интересная неожиданность: карабин застежки не просто сломался, на него наложили коррозионное заклятие, которое превратило его в хрупкий ржавый кусочек металла.