— Воздух! — не менее торжественно, чем предыдущие восемь раз, сказал преподаватель, когда руку к ленте приложила Арра.

Следующей вышла Лаиза.

— Земля! — все так же сказал преподаватель.

— Огонь! — раздалось спустя минуту, как только красная лента завязалась на запястье Малиссы.

Когда настала моя очередь, я поднялась, подошла к колонне и, закрыв глаза, положила руку на прозрачную ленту. Вот только почему-то преподаватель подозрительно долго молчал.

— Что такое? — буркнула я, но ответа так и не дождалась. Тогда наконец я открыла глаза, посмотрела на преподавателя и поняла, что тот застыл, глядя на мою руку.

— Радан, что происходит? — поинтересовался ректор, когда подошел к нам… и так же оторопел. — Не может быть! — наконец выдохнул он.

Я недоуменно переводила взгляд с одного мага на другого, пока наконец не посмотрела на свое запястье.

— Что это значит? — удивленно прошептала я, рассматривая золотую ленту.

— То, чего не может быть, — наконец произнес ректор. — Впрочем, учитывая то, как сила стала твоей, то, может, это и нормально…

— Что нормально?

— Золотой — это цвет, символизирующий единство четырех стихий. Итак, ты — первый маг в истории Ануары, который свободно может черпать силы из любой стихии.

Ну вот, теперь из ступора надо выводить меня!

— Интересно, а с Вадимом то же самое? Нужно срочно это проверить, — пробормотал ректор и быстро исчез. Преподаватель, немного опомнившись, как в трансе завязал на моем запястье золотую ленту и легонько толкнул меня в спину, чем недвусмысленно дал понять, чтобы я вернулась к толпе одногруппников.

— Ничего себе, — прошептала Лаиза, рассматривая мою ленточку. — Будь я менее подозрительной, то непременно стала бы прыгать с криками «Класс!»… Но что-то меня в этом беспокоит.

Вскоре вместе с ректором появился Вадим. Когда он приложил руку к ленте на колонне, она стала такой же, как и моя, правда, менее яркой. Тогда и посыпались длинные торжественные речи! Несколько журналистов, узнав горячую новость, с ракетной скоростью понеслись в редакции.

Спешно закончив с оставшимися студентами, преподаватели начали советоваться, решали, собирать ли круглый стол, и все такое. Но меня уже там, в отличие от Вадима, не было: я вместе с одногруппниками тихо добралась до общежития и закрылась в своей комнате. Сегодня занятий, очевидно, уже не будет.

* * *

— Принимай работу! — торжественно сообщила Лаиза, вручив мне перешитую форму: верх стилизован под корсет, рукава с клешем от локтя, юбка перекроена по типу гаде. — И не попадайся в этом декану, — сказала она тоном духовного наставника.

— Да у тебя талант! — восторженно выдохнула я. Кто бы мог подумать, что из этого багрового чудовища можно сделать что-то стоящее! — Где ты этому научилась?

— Несколько лет ходила на курсы кроя и шитья. А еще научилась использовать магию для облегчения этого процесса.

— И сильно тебе влетело от ректора, когда он узнал, сколько раз ты посылала запрет колдовать далеко и надолго?

— Если честно, то точного… да что там точного, даже приблизительного количества нарушений он не узнал: красные черточки на защитном амулете полностью перекрыли его первоначальный цвет еще семь лет назад. В награду за такое трудолюбие мне пообещали, что до конца осени выходные я буду проводить за исправительными работами — красить разрисованные парты в аудиториях.