— Хайяма читаешь?

— Андрик! — обрадовалась Елена. — Ты еще и в восточной поэзии дока?

— Вообще нет. Но помню, что он всегда писал о выпивке.

Она рассмеялась и пропела в трубку:

— А знаешь, дорогой, «Кинзмараули» — это ведь мое любимое вино.

— Это нетрудно было выяснить. — в голосе Андрика послышались бархатные нотки. Клюнул на флирт.

— У кого же? — искренне удивилась Елена.

Нинка жадно и нагло подслушивала. Пришлось выйти за порог.

— Да хотя бы у того сурового парня, что торчит у тебя в квартире и отвечает на телефонные звонки, — ответил Андрик.

— Алек, — догадалась Елена.

— Любовник?

— Друг. Кошек кормит.

— Ну-ну. — Андрик ей не поверил, что весьма радовало. — Что-нибудь накопала?

— Пока немного, — с сожалением ответила Елена. — Слушай, Андрик, не успела я приехать, как уже встретила тут троих старых знакомых. И, кстати, ни одному из них я доверять не могу. Ты специально их подбираешь?

— Нет. Но у нас с тобой один круг общения, так что удивляться нечему.

— Может, ты еще в анкету для приема на работу введешь графу: «Знакомы ли вы с Еленой Давыдовой?»

— Ну… Если хочешь…

— Сволочь, — беззлобно обругала его Елена. — Приезжай скорей, ладно?

— Я постараюсь. Но тут дел невпроворот…

Елена тяжело вздохнула и отключилась, не прощаясь. Нинка торчала на пороге.

— Так что тут все-таки происходит? — повелительным тоном спросила она, сложив руки на груди.

— Нормально! — восхитилась Елена, забирая из гамака щетку, котелок и полотенце. Она направилась обратно к домику, заставив Нинку пятиться. — У меня руки чешутся ей по морде съездить, а она в наперсницы напрашивается.

— Почему бы и нет?

Непробиваемая особа!

— Это испортит мое реноме, — иронично объяснила Елена. — Так ты здесь, значит, в качестве прислуги?

— Естественно, нет! — возмутилась Нинка, уперев руки в бока по образу и подобию уличной торговки. — Мы с мужем приезжаем сюда отдыхать уже второй год. У нас комната на базе. Просторная, светлая и, конечно, со всеми удобствами. Муж пишет кандидатскую по флоре средней полосы. А я, чтобы не мешать ему и не скучать, помогаю в лагере.

Муж у Нинки был стопроцентный ботаник. Во всех смыслах. Ничего стоящего. Хлюпик и зануда, но с богатенькими родителями. Жертва брака по расчету.

— Конечно, самаритяночка ты наша, — насмешливо прокомментировала Елена. Разговорам о семейном счастье точно грош цена. — Значит, пока твой ботаник гербарии сушит, ты работаешь, чтобы оплачивать комнату на базе?

— Его денег вполне хватает! — неискренне попыталась Нинка изобразить праведный гнев. Врала. Елена это чувствовала. Чувствовать ложь — эдакий плюсик ее профессии. Не журналистики, конечно.

— Ладно-ладно, — продолжала она доводить Нинку. — Почему бы не поработать. Ради любимого муженька. Тем более что здесь столько красивых мужчин. Да еще и иностранцев. Ой! Только не надо кормить меня байками о верности своему ботанику. Стоит только какому-нибудь французу, а на них у тебя, как я помню, особая слабость, поманить тебя пальчиком, как ты тут же прискачешь к муженьку, выдашь: «Милый, судьба разлучает нас, но в моем сердце ты будешь жить вечно!» Соберешь манатки и «прощай, немытая Россия», привет ботаникам.