И Макс, и Серега тоже были в курсе не совсем обычной профессии Елены. И они нравились ей еще и тем, что всегда спокойно относились к мысли, что охотницы на нечисть реально могут существовать.

— Угу. — Елена расставляла стаканы. — Ребята, а у меня закуси нет.

— А мы чего, есть собрались, что ли? — усмехнулся Серега.

— Вообще я с утра не ела, — вспомнила Елена. — А вы здесь как оказались?

— Держи шоколадку. — Макс достал «Сникерс» из кармана. — А мы тут работаем.

— У Андрика?

— Ну да. — Серега не сразу сообразил, кто такой Андрик. — Проводниками и по хозяйству. Продукты в городе закупаем.

— Проводниками? Очень кстати. — Елена чокнулась с ними пластиковым стаканчиком. — Со мной побродите здесь?

— В качестве охраны? — уточнил Макс.

— Нет, в своем прямом качестве, — объяснила Елена иронично. — По лесу прогуляемся. По некоторым особо печальным местам.

— Ты хочешь сказать… Ты серьезно тут за этими охотишься? — удивился Макс.

— Да, — кивнула она. — У каждого своя работа.

— Ну, прогуляемся, — улыбаясь, согласился Серега. — Трава нынче мягкая…

— Как бы тебе на ней не остаться, — так же улыбаясь, ответила Елена. — Я же со всеми своими игрушками гуляться-то буду.

— В таком наряде? — Макс окинул взглядом ее фигуру. Елена иронично улыбнулась, поняла: увиденное ему понравилось. — Комары закусают.

— Не закусают, не бойся, — успокоила она. — Лучше скажи, ты кого-нибудь из убитых в лес водил?

— Водил, — нехотя ответил Макс и потянулся за бутылкой. — Двоих или троих.

— А нашел трупы кто?

— Бывало, и я находил. — Макс налил ей еще вина. — Последнего тоже я нашел.

— Вот завтра меня туда и отведешь, — решила Елена. — Серег, ты с нами?

— Как скажешь. — Серега слегка обиделся. Он немного ревновал к Максу как к более опытному. — Это по старой дороге, да, Макс?

Макс кивнул, закурил.

— Что за старая дорога? — полюбопытствовала Елена.

— Это от деревни на север, — объяснил Серега. — Там до заброшенных деревень.

— Вот как… — Елена нахмурилась. — А в тех деревнях никого не находили?

— Не, туда далековато тащиться, — возразил Серега. — Если только на тачке. Ботаники туда не лазят.

— А у вас тачка есть?

— У меня есть, — ответил Макс. — Съездим завтра, если хочешь. Только бы знать, чего ищешь?

Елена посмотрела Максу в лицо. Очень уж у него серьезные глаза были. Но рассказывать она не собиралась. Рано. Слишком рано. Да и не знала она, что ее в эти деревни тянет. Наверное, обычная логика, основанная на просмотре любимых вампирских фильмов. Где-то же должно быть гнездо у упырей. А называть искомых тварей красивыми голливудскими словами Елена не собиралась. Пусть там, на «просвещенном» Западе, верят в добрых милых вампиров, что отказываются пить кровь и страдают без возможности увидеть солнце. В родной славянской мифологии восставших мертвецов называли упырями. Правильное и емкое слово для этих кровопийц. И никакой глупой романтики.