Наконец, с заключительными судорогами, последними брызгами рвоты, пролетевшими вперед на три фута и попавшими на забор, все прекратилось. Просто остановилось.

Мускулы под моей рукой успокоились, жесткие волоски исчезли. Он расслабился: опустил спину, убрал руки с земли. Сел, отдышался. Волосы упали на лицо.

Затем он резко рухнул на бок, закрывая лицо руками. Пальцы все еще оставались длинными, деформированными, ногти толстыми, как когти. Он свернулся в калачик и застонал.

– Может, я…? Саймон. Может, я позову Саймона? Он может знать, что…?

– Нет, – слово прозвучало хрипло, гортанно, как будто его голосовые связки не принадлежали человеку.

– Все кончилось, – сказал он через минуту. – Думаю. Я уверен.

Он потер свое лицо, все еще пряча его в ладонях.

– Этого не должно было случиться. Не сейчас. Не в этом возрасте.

Другими словами, он отлично понимал, кем был, он просто не ожидал... превращения, пока не станет старше. Я чувствовала искру гнева за то, что он меня ввел в заблуждение, заставил Саймона лгать мне, но я не могла злиться. Не после того, что увидала, не сидя там, наблюдая за ним, видя, как рубашка пропиталась потом, как он изо всех сил пытался дышать, как его тело дрожало от истощения и боли.

– Иди, – прошептал он. – Со мной все будет в порядке.

– Я не…

– Хлоя, – произнес он голосом старого Дерека. – Иди. Помоги Саймону. Скажи ему, что все в порядке.

– Нет.

–Хлоя... – он прорычал мое имя.

– Пять минут. Я хочу удостовериться, что ты в порядке.

Он что-то проворчал, но ничего не сказал, а просто сидел на траве и отдыхал.

– Видишь, ты действительно порвал свою одежду, – сказала я, пытаясь говорить самым небрежным тоном. – Надеюсь, твоему сердцу не была мила эта рубашка, ведь теперь она испорчена.

Это была плохая шутка, но он ответил:

– В конце концов, зеленым я не стал.

– Нет, только... – я собиралась сказать «волосатым», но не смогла вымолвить слово, не могла отвернуться от того, что увидела.

Открылась дверь черного входа. Дерек вскочил, убирая руки от лица. Его нос выглядел переломанным, широким и плоским, скулы выступали и поднялись вверх, словно хотели встретиться друг с другом, брови стали толстыми и густыми. Не чудовище, больше похоже на художественную реконструкцию неандертальца.

Я оторвала взгляд и отползла к углу сарая. Он поймал мою ногу.

– Я буду осторожна, – прошептала я. – Только посмотрю.

Я поползла на животе, достигла угла и осмотрелась. Луч фонаря гулял по двору.

– Женщина, – прошептала я как можно тише. – Я думаю, что это Рей – но, такая худая. Мисс Абдо, возможно?

Он дернул меня за лодыжку. Джинса задралась, и его рука коснулась моей голой кожи чуть выше носка. Я чувствовала его ладонь, грубую, как подушечки на ногах собаки.

– Иди, – прошептал он. – Я помогу тебе преодолеть забор. Поднимись на следующий и…

Луч фонаря прошелся по двору.

– Кто там? – голос высокий, резкий, со слабым акцентом.

– Доктор Джилл, – прошептала я Дереку. – Откуда она…?

– Не важно. Иди!

– Я знаю, что здесь кто-то есть, – сказала она. – Я услышала вас.

Я поглядела на Дерека, его лицо все еще было искаженным. Доктор Джилл не должна увидеть его в таком состоянии.

Я взяла его обувь, брошенную мной до этого, и сняла собственную, это так его смутило, что я вырвалась из его захвата и бросилась к забору, протискиваясь между ограждением и сараем.