— Я не должна спать. Так хотела бы Мэва. Так хотела бы Леди.

* * *

Следующим утром мы вернулись к пирамидкам. Я ждала Сильву, пока она тихо молилась. Когда она закончила, Шепот отвел ее к развалинам дома. Мы еще не придумали план, но было ясно, что мы не выживем тут зимой без Сильвы, а она не хотела бросать обязанности по кормежке животных и проведению ритуалов. Нам с Шепотом нужно будет довериться магии природы. И мы знали, что Сильву нельзя бросать одну.

Когда они ушли, я забралась в хижину-улей. Как только я села и начала медленно дышать, крохи, светясь, полились откуда-то сверху, опустились на меня, отбрасывая на древние камни сияние.

— В тебе печаль, — сегодня голос был мягче. — Что случилось?

Я рассказала ей, стараясь сохранять спокойный тон.

— Осталась только одна девочка, Сильва, но она поклялась проводить ритуал одна и дальше, — сказала я.

— Крошка, айе. Она печалится. Ваш Олбан печальное место.

— И ваш тоже, — сказала я. — Может, теперь он печальный, но это тот же Олбан, где женщины когда-то открыто проводили ритуалы, где они учили всех этому, исцеляли. И на них смотрели с уважением. Моя бабушка была такой. Травницей.

— О, айе? И что с ней стало?

— Порабощение сорвалось. Она умерла почти через год после этого.

— О, айе, — я слышала сочувствие в ее голосе. — И ты была как та кроха, когда это случилось?

— Да.

— Тебе будет сложно, но ты должна уберечь эту кроху и идти по своему пути одновременно.

Я еще не говорила Сильве, что, как только обучение закончится, нам нужно будет уйти.

— Знаю, — сказала я.

— Айе, ты ведь не завтра уйдешь. Есть время все обдумать. Я вижу, ты знаешь технику пяти шагов дыхания. Кто тебе ее показал?

— Карга с островов.

— Старушка! Друг-селки все еще с ней? Они встретились, когда она была еще девочкой. И она всегда шла по своему пути.

От ее слов я улыбнулась. Я представила Каргу девушкой, высокой и сильной, плывущей среди бушующих волн со своим любимым селки. Я поняла, что в нем есть скрытые глубины. Он был мягче Карги, они дополняли друг друга.

— Да, Он еще с ней. Я провела почти всю прошлую весну у них, обучаясь. И она сначала оставила нас с моей подругой на островке. А потом забрала ее у меня. Это была проверка перед обучением магии воды.

— Ты не подумала, что тебя будут проверять? — я представила, как Леди вскинула брови, светящиеся крохи зазвенели от смеха.

— Я ожидала тяжелое обучение. Но думала, что уже доказала свою выносливость. Я не сразу поняла, что Карга хочет от меня не проявления силы, а признание силы воды во всех проявлениях.

— О, айе. И что потом?

— Я провела несколько дней одна на островке. Я исполнила ритуал, основанный на моем понимании воды. Этого хватило, видимо, потому что она приплыла и забрала меня к моим друзьям. А потом научила тому, что я хочу узнать и здесь.

— Друзья? Разве вас не было двое?

Мои щеки стали теплыми.

— Мой страж и подруга Тали, одна из мятежников. Она была со мной на островке, но ее забрали, пока я спала. И… другой друг.

— Не доверяешь мне, потому скрываешь?

— Конечно, доверяю. Но я привыкла хранить секреты. Все еще странно говорить открыто о восстании и моем прошлом. Мой друг… у него своя роль для мятежников, и он постоянно в опасности.

— О, айе, — сказала невидимка. — Расскажи, чему ты научилась у Карги? А у Лорда Севера?

— От Карги я узнала, что нужно открывать себя магии природы, быть ее проводником.