|
Казалось бы - что могло его удержать, чтобы он не бросился сразу к Кэролайн?.. Однако, он вновь стал вглядываться в кристалл, в то призрачное движение, которое происходило в его глубинах. Там был мрак, сродни тому, который несся в колонне, и он знал, что, если разбить бирюзовую оболочку, то мрак вырвется - разрастется на какие-то огромные просторы. И еще он чувствовал даже и видел нечто, что исходило из его глубин - это были какие-то блеклые волны, они уходили в его плоть, и он чувствовал, как от них движется, перестраивается мозг, как перестраиваются и иные внутренние органы. Он знал, что мгновенно должен был умереть от таких перестановок, но теперь только иногда и не так сильно, как прежде вспыхивала боль в голове. И ему было жутко: он чувствовал себя игрушкой во власти чего-то непостижимого, могучего. Он застонал, когда вспомнил, как ожила теща, как сказала, что все они мертвы, что все уже во мраке, и нет никакой Кэролайн, но только иллюзии. Вспомнились все, что было на этой планете - и все представлялось подстроенным, по желанию его мозга выходящем. Вдруг он развернул голову, и не своим, хрипящим, надорванным голосом заорал:
- Кэролайн, откуда ты знала мое имя?!!! Я же ничего тебе не говорил!!! Но никакого ответа не было, он же даже глаз не открывал, боялся увидеть что-то жуткое. Тут мозг его обратился в озеро кипящей лавы, и над клубящимися парами поплыл голос тещи: "Ты же знаешь, что ничего этого не может быть - слишком много счастливых случайностей. Тебе, уже погруженному в вечный мрак, просто очень хочется, чтобы так было, но тщетны... тщетны... тщетны все твои пожелания... Просто взгляни повнимательнее вокруг..." И Вилтор, так и не решившись повернуться к безмолвствующему теперь кораблю, взглянул вниз, себе под ноги, потом - дальше-дальше, по береговой линии. Наконец, взгляд остановился на некой бесформенной, похожей на оплавившейся пластик форме. Он рывком пододвинулся - увидел, что вовсе это и не пластик, что - это была когда-то живая плоть. Сплавленный, неузнаваемо деформировавшийся кусок мяса - из этого проступали обугленные, раздробленные кости, но большая часть была поглощена кислотой. - Кто это? - пробормотал, уже предчувствуя ответ, уже дрожа и готовясь метнуться в кислоту Вилтор. И ответ не замедлил последовать - тот самый, который он и ожидал: - Это все, что осталось от Кэролайн. Она действительно пала сюда, но разбилась - корабль, она живая все иллюзии - тебе очень хочется, чтобы так было, но этого нет. Ну, а кристалл - ты уже должен был догадаться - ведь именно ему, и еще многим иным и воплощаются иллюзии... - Не верю! Не верю!! Не верю!!! - отчаянно, обхвативши голову застонал Вилтор - он и не замечал, что кристалл прикасается теперь к его черепу, и что передвижения в мозгу еще ускорились. - Ну, ты хоть о том подумай, как может она с тобой общаться... - А вот и неправда! Вот и попалась! Это ты тьма!.. Это мой страх был, что она общаться не станет, что она такая возвышенная, недостижимая. Да - Она Звезда, но Она нежная, Она для всех свой свет святой льет!.. - Она же уединения искала. Она же бежала от всех. Да ей лучше погибнуть, чем общаться хоть с кем-то!.. Устала она от миллиардов лиц, и не тешь себя по посту... - Не-е-ет!!! - взвыл Вилтор, и в то же мгновенье рука, нежная, небесная рука легла ему на плечо. Ни с чьей иной не мог бы он спутать эту руку, то тепло блаженное, которое от нее по телу разливалось. И сразу отошел ужас - он выронил кристалл, подхватил полотна, вскочил на ноги, обернулся без всякого страха. Да - это была Кэролайн, лик встревоженный, но очи такие сияющие, что, казалось, сейчас хлынут из нее песни. Она молвила: - Что же ты - я звала тебя. Пришлось корабль оставить. Бежим. И она подхватила его за руку, повлекла к белеющему, лебединому кораблю. И вновь вспыхнул мозг, вновь голос тещи: "Ну, сейчас, совсем скоро, ты убедишься в правоте моих слов". |
