Как же она смеялась, когда увидела Германа в его сюрреалистическом костюме из мёртвых кальмаров! Понимала, что это совсем неуместно, что напарнику, вообще-то, плохо, холодно и противно, но стоило увидеть его укоризненный взгляд из-под «капюшона» с щупальцами, и она снова заходилась от хохота.

Уже вечером, когда Герман был вымыт и вылечен, они обсуждали свои дальнейшие планы.

— Ну что, поможем им здесь немного, а потом к тебе на родину? — спросил напарник.

Тиана немного помолчала, а потом всё-таки решилась озвучить давно принятое решение:

— Знаешь, давай не будем торопиться. Лучше поможем маригам улететь в твою галактику. Мне кажется, гораздо важнее помочь им найти новый дом, чем спешить к киннарам, — сказала девушка.

— Ничего себе! — Герман явно был удивлён. — Ты твердо уверена?

— Да, — решительно кивнула разведчица. — Нужно быть честной с собой. На родине меня никто не ждёт. Я им не нужна, и, скорее всего, моё появление станет проблемой. Я слишком сильно изменилась, это нельзя скрыть. Да и Кусто — тоже. Таким как я стирают память и отправляют в солдаты, и я теперь понимаю, почему: если я начну говорить то, что знаю, то, что думаю, это принесёт вред устоявшемуся порядку. Найдутся те, кто мне поверит, например, среди тех же солдат и свободных разведчиков. Это ведь угроза для стабильности, для той жизни, которую пытается построить общество киннаров… Так что меня не отпустят в дальнюю разведку, я уже поняла. И тебя — тоже. Нам сотрут память и сделают солдатами. Я так не хочу. Может быть, когда-нибудь потом, когда мы придумаем какой-нибудь способ передать весточку обо мне, не опасаясь попасть в руки нашим следящим за порядком, мы и вернёмся, но не сейчас. Ты ведь не против?

— Нет, конечно! — фыркнул Герман. — Ты же прекрасно знаешь, что я вообще не стремлюсь знакомиться с твоими командирами! Просто я думал, что тебе будет слишком тяжело чувствовать себя дезертиром.

— Я не чувствую себя дезертиром, потому что мы не воюем, — объяснила девушка. — Я это окончательно поняла здесь, у технофанатиков. Ты же видишь — они живут, решают свои проблемы, и даже ничего не знают о том, что происходит на границе наших областей. Когда я была свободным разведчиком, мне казалось, что весь наш народ прилагает неимоверные усилия, чтобы вернуть на правильный путь технофанатиков. А теперь поняла, что прилагали усилия только я и такие как я. Остальным даже неинтересно было, чем мы занимаемся. Поэтому нас и презирали. Они просто уверены были, что мы занимаемся чем-то неважным и ненужным, напрасно тратим силы… Большую часть жителей полностью устраивает их жизнь. Симбионты. Раз и навсегда определяемое в раннем детстве занятие на всю жизнь. Спокойствие, которое ничто не может поколебать. Наверное, если бы не симбионты, недовольных было бы больше, а так все счастливы. Только вот я не хочу в этом участвовать. И симбионта не хочу снова подсаживать. Хотя он и полезный во многом.

— Согласен, — вздохнул Герман. — Ну, я уже говорил, что я об этом думаю.

— Если бы была настоящая война, я бы не смогла вот так сбежать, — продолжила девушка. — Но ты же видел все эти развлекательные фильмы технофанатиков? Про нас они даже не вспоминают. И у нас так же. Никто не наступает и не обороняется, не пытается захватывать планеты. Просто время от времени устраивают битвы флотов где-нибудь на нейтральной территории. Мне кажется, даже специально договариваются.