|
Он стал искать Звездную Рану, и я отвлек его внимание подобным кратером на Таймыре, - он выпрямился, глянул через плечо на Мамонта. - И он там открыл Звездную соль - алмазы! Чего не должен был делать... Мало того, изобрел установку для их добычи, а по сути, новый вид космического оружия. Не зря говорят: заставь дурака Богу молиться, он лоб расшибет... Сын Людвига мне нужен был для иных целей. Если бы он повиновался року, этого бы не случилось... А сейчас у Святогора нет Варги, и некому хранить соль Вечности. - Я так и думала, - вздохнула Дара. - Судьба Мамонта тебе не дает покоя. Когда ты смиришься и перестанешь завидовать избранникам Валькирий? - На сей раз я ему не завидую, - неожиданно с горечью произнес вершитель судеб. - Вкусившему Соли Знаний куда приятнее жить, например, среди изгоев Североамериканских Штатов и чувствовать себя почти богом... Но быть хранителем манорайской соли и испытать бессмертие... - Да, это на самом деле не зависть, - согласилась она. - Еще хуже - незаслуженная казнь. Он вынес эту реплику спокойно, обернулся к Мамонту. - Ты тоже так считаешь? Мамонт приблизился к окну и долго смотрел на яркую, по-весеннему девственную зелень липового парка. - Однажды ты вырубил мне посох, - проговорил он невозмутимо. - Я посчитал это наказанием... Жестким, справедливым наказанием и повиновался року... Путь Странника привел к Соли Знаний. - Путь Варги в Чертогах Святогора приведет к Вечности, - продолжил Стратиг. - Ты это знаешь лучше меня. - Лучше выруби мне посох. Вершитель судеб усмехнулся: - Не обольщайся, Мамонт! Путь Странника не всегда выводит к истине. Помню, с какой страстью ты ринулся в пещеры, и когда увидел золото, испытал разочарование. И сейчас, вкусивши горькой соли Весты, ты потянулся к сладости и решил, что истинные сокровища - это любовь и ничего больше. Верно?.. Не спорь со мной. Ты должен быть благодарен, ибо я не изменяю твоей судьбы, а выстраиваю перед тобой лестницу, выкладываю ступени, по которым ты поднимаешься вверх. Давно ли ты искренне верил, что сокровища вар-вар - золото, спрятанное в недрах Урала?.. Ступай же выше, тебе открыты все дороги! Мамонт вспомнил миг, когда вознес руку, чтобы открыть Книгу Будущего - и не открыл... - Нет, - проговорил он. - Бессмертие - не мой путь. - Да, конечно! - не скрывая своего неудовольствия, заговорил Стратиг. - Все время забываю, с кем имею дело! Ты же избранник! Вещий гой!.. Извини, что нарушил твой урок!.. Но на сей раз выбор сделал не я. И не я оторвал тебя от беззаботного существования Страги Запада. - Не ты? - вдруг настороженно спросила Дара. - Если не ты, то кто? - Мне явился Святогор, - как бы между прочим обронил вершитель судеб. От упоминания этого имени Мамонт ощутил, как в душе сжалась пружина, будто взвелся курок. Тем более Стратиг, как опытный актер, тянул паузу, заставляя собеседника проживать на сцене. - Имени твоего не назвал, - вновь заговорил он. - Но велел послать к нему Странника, который замерзал вместе с некой девицей под перевалом Дятлова. Я потратил две недели, чтобы установить, кто это там замерзал... И выяснилось, это был ты и девушка по имени Инга. Дара вдруг оживилась, вскинула головку, несмотря на запреты, подала голос: - Почему я об этом не знаю? - А тебе и не обязательно знать, - огрызнулся Стратиг, сбитый с торжественного ритма - ведь говорил о Святогоре! - Это почему - не обязательно? - возмутилась Дара. - Мамонт! Зачем ты скрыл от меня существование... этой девицы? Мог бы ведь и рассказать! - Замолчи! - обрезал Стратиг. |
