|
- Какого человека? - Человека разумного! Из породы земных! Их еще называют - гои... Ноги академика подломились. Он грузно осел на шаткий стул и, пожалуй, в третий раз увидел гостя в новом образе. А тот откинул крышку кейса, отделанного внутри зеленоватой медной сеткой, достал жестяную коробку из-под чая, бережно поставил на стол и извлек из нее маленькую стеклянную солонку со стальной дырчатой крышечкой. - Вот, - заключил Зимогор, - здесь были не алмазы и не золото. Сюда входит всего десять граммов мелкой соли. При желании можно засыпать сто золотого песка или двести курчатовия, каких-нибудь актиноидов... Некоторое время здесь находилась манорайская соль! Невероятно тяжелая - примерно сто семьдесят граммов один кубический сантиметр! - И где же она, ваша соль? - Ее отняли, - мгновенно и ненадолго сник странный гость. - В общем, и правильно сделали... Я не жалею, правда! Но она была! - Я не знаю, что такое манорайская соль. -- Правильно, никто этого еще не знает в ученом мире, - засмеялся он. - Но я держал ее на ладони! Это особое вещество!.. Солнечное! Точнее, метеоритное вещество солнечного происхождения. Солнечный ядерный взрыв выбросил вместе с протуберанцем часть расплава... или солнечного тела, монолита. И в космосе возникла комета... Нет, скорее, огненный астероид, который много миллионов световых лет носился во Вселенной. Пока не достиг Земли... - Бред, молодой человек! Вы ничего не понимаете ни в геологии, ни в астрономии, ни тем более в проблемах "звездных ран"! Зимогор сглотнул ком, но не обиделся. - Возможно... Скорее, вы правы, академик. Но в этой солонке была соль! - Была и сплыла! - Я сам видел! Держал в руках!.. Нет, все по порядку. Сначала в Манорае я встретил свою бывшую жену. То есть вот ее! И знаете... все вспомнил и снова влюбился. Вы же видите, какая она прекрасная!.. Впрочем, что я? Я стал счастливым! Самым счастливым! - Поздравляю, - буркнул академик. - Не пойму, что вам надо? Встретили и снова полюбили бывшую жену, счастливы, недавно назначены начальником экспедиции... Что вам надо, молодой человек? Зачем вам родина человечества? - Как же! На свете столько несчастных! И стыдно быть счастливым! - с прежним восторженным трепетом проговорила жена Зимогора. - Но и у вас скоро все образуется... - Вы что, тоже ищете Беловодье? - Ничего подобного, мы не ищем. Мы его нашли! - Зимогор поднял на ладони солонку, как драгоценный камень. - И вот мое доказательство! - Там дырка от бублика! - Насадный ощущал раздражение: гость все больше напоминал счастливого идиота. - Нет, академик! Не дырка! Эта вещичка... напиталась энергией манорайской соли. Представляете, какой энергетической силы вещество, если одна остаточная действует потрясающе! Если бы у вас тут остался компьютер, а я поднес к нему... Впрочем, идея! - он залез на стол грязными ботинками. - Сейчас продемонстрирую! Чтоб не голословно! Смотрите, подношу к часам солонку!.. Он едва сдерживал ребячий восторг. Циферблат электронных часов на стене вдруг засиял, после чего секундная стрелка дернулась пару раз, замерла и пошла в обратную сторону... * * * Альпийский луг, малахитовый от дождя, был разрезан вездеходными гусеницами надвое, и южная его сторона порядком обезображена техникой, разбросанным оборудованием, трубами, глубокими шурфами и ямами, тогда как северная, более высокая, оставалась еще ярко-зеленой и нетронутой. Впрочем, если смотреть сверху, с горы, создавалось впечатление, что здесь еще не ступала нога человека, поскольку сама буровая установка, трактора, небольшой экскаватор и вся окружающая площадь были по всем правилам затянуты маскировочными сетями, которые следовало менять, ибо осенняя желтизна уже побила яркую зелень. |
