|
– Мы втроем! Ты забыл про Хранителя. Джон оглянулся на робота, неподвижно застывшего у стены. – Верно, я забыл про него. Итак, мы втроем – команда Звездного Молота. – Неверно! Ошибка! Ошибка! Команда – это ты! Мы – часть Звездного Молота! Глазастик прав, подумал Йэхард. Без него, живого человека, Глазастик и Хранитель, две совершенные в своем роде машины, ничего не смогли бы сделать. Иногда песочник казался Джону наделенным собственной волей, но теперь он понимал, что это было следствием долгого общения с Бзем, передавшим Глазастику часть своей личности. Йэхард пошевелил рукой, и резкая боль в плече помогла ему прийти в себя. Условленные десять минут истекали. Точно в назначенный срок связь с Лоо восстановилась. Судя по выражению лица Наследника, дискуссия в императорском дворце протекала нелегко. – Какое решение вы приняли? – торжественно спросил Джон. – Нам надо продолжить переговоры, – пробормотал Наследник. – Сначала отведите ваш флот из пределов обитания людей. Наступило долгое молчание. Повелитель вытер вспотевший лоб. – Мы согласны, – наконец глухо сказал он. – Я сейчас отдам приказ… Наследник не договорил. Затрещали выстрелы, послышались громкие крики, и в зал ворвались фигуры в малиновых туниках служителей культа Лоо. Впереди, потрясая оружием, бежал высокий худой лоовон с узким лицом фанатика, глаза его горели огнем безумия. – Я новый Верховный Жрец, – загремел он, – отныне власть в империи переходит к тем, кто воистину ратовал за вечную славу Великого Лоо. Предательство и слабость презренной аристократии позволили низшей расе покуситься на сами основы порядка, освященного высшими силами. Но я не допущу этого! Я отдал приказ флоту о начале немедленной бомбардировки планет, населенных людьми. Низшая раса, дерзнувшая пойти против воли божества, должна исчезнуть навсегда! Именем Золотого Лоо, стреляйте, дети мои! Заговорщики открыли огонь, и через несколько секунд Наследник и члены Государственного Совета лежали на полу, изрешеченные пулями. – Я взываю к вашему разуму! – произнес Йэхард, сознавая, что этот призыв напрасен. – Остановитесь, иначе будет поздно. – Сдавайся, презренный! – взвыл фанатик. Джон покачал головой. Последний шанс был упущен. – Пли, Глазастик, – отрывисто скомандовал он. На экране Верховный Жрец продолжал бесноваться, размахивая руками, изрытая проклятья по адресу человеческой цивилизации, а потом все исчезло в ослепительно белой вспышке. В наступившей тишине раздался растерянный голос Плезмара: – Тахионная связь прервалась. Золотой Лоо на вызовы не отвечает. – Да, да, я знаю, – машинально произнес Йэхард. Сознание содеянного обрушилось на него словно горный обвал. Только что он уничтожил целый мир. Кто скажет, сколько миллионов бесследно пропали в чудовищном взрыве сверхновой? И пусть одержана победа, империя обезглавлена, но Джон не чувствовал ни радости триумфа, ни удовлетворения от достижения цели, лишь страшную внутреннюю опустошенность. – С кем еще из первых лиц Лоо вы можете связаться? – угрюмо спросил он Плезмара. – Я попробую поискать. Обычно все высшие сановники находились при дворе Наследника. – Хорошо, ищите, только поторопитесь. Да, установите также тахионную линию с Землей. |
