|
– Вы в самом деле так поступите? У вас есть на это полномочия? Бертамб не отвечал. Петри страшно хотелось дать лоовону затрещину, но он благоразумно сдержался. – Скажите, командор, – промолвил Аралл, – человек, которого вы рекомендовали, Джон Йэхард… на него можно положиться? Простите, что задаю подобный вопрос, но слишком многое зависит от вашего ответа. – В Особом отделе он с успехом выполнял самые сложные задания. Его пси-способности необычайно высоки, такие очень редко встречаются. – Я спрашивал не об этом. Опасения внушает его помощник, некий независимый программист. – Думаю, вы преувеличиваете опасность, – пожал плечами Петри. – Боюсь, ее чувства в той или иной степени разделяют все обитатели нашей системы. – Верховное Бюро считает их сотрудничество недопустимым, – ледяным тоном произнес Бертамб. – Посоветуйте вашему Йэхарду пока обходиться без нее. В бесстрастном голосе лоовона Петри явственно услышал угрожающее «а иначе…». Тревожные мысли обуревали командора, когда он покидал тускло освещенные апартаменты на верхних этажах Октагона VI. *** Тем временем в небольшой комнате в Октагоне VII шел обычный спор. – Нет, Джон, ты не прав. У Покорителей было не пять, а шесть кораблей. Огонь первыми открыли лоовоны, и Покорителям пришлось защищаться. Они не виноваты, что стреляли лучше голубокожих. Их главная ошибка – в распылении сил, и лоовоны перебили всех по одному! – возбужденно говорила Мэг, негодующе глядя на Джона. – И все-таки перебили! – Нет! Ты помнишь старые баллады? – Сказки, мифы! «Восстань, человеческий род…» – Джон, почему ты даже не хочешь задуматься? Ведь во всех сказках содержится зерно истины. – Мэг, все легенды про подвиги Покорителей созданы не ими, а такими патриотами, как ты, чтоб поддержать дух людей, заживо гниющих на разных станциях вроде Нострамедеса. Ты выросла на этих песнях и уже не можешь посмотреть на историю объективно. – Покорители не сгинули бесследно, – с мрачной уверенностью произнесла Мэг. – Мои отец и мать родом со спутников Виллиама. Там, как тебе известно, могут жить только самые отчаянные. И не сравнивай меня со рванью, которая населяет ваши станции и мегаполисы. – Ну хорошо, прости меня, – Джон примирительно махнул рукой. – Ты происходишь по прямой линии от Покорителей. Только вот все наследие твоих предков обратилось в прах полтора десятка веков назад. – Не все. Последние Покорители, оставшиеся в живых, нашли убежище на спутниках Виллиама. Поэтому лоовонские корабли там почти никогда не заправляются. – В глубине океана, где тонут надежды… – вполголоса нараспев произнес Джон. – Мы оставим его! – подхватила Мэг. Глаза ее засверкали огнем, мягкий голос окреп, и в нем зазвучал металл. Где-то там, в самом сердце Моря безбрежного, Мы оставим его! Там, куда не доходит Свет звезд отдаленных, Мы оставим его. Пропев последнюю строфу гимна, она умолкла и вздохнула. – Безусловно, у Тьера Мери получилось бы лучше, но ты, полагаю, и так понял, что Покорители не сдались. Гордость человечества не погибла вместе с их кораблями, а значит, мы еще сможем сломать лоовонское ярмо, надо лишь захотеть! Джон невольно улыбнулся ее воодушевлению. |
