Но если бы в школах рассказывали и этот кусочек истории, что я только что узнал — появились бы основания для сегрегации на «настоящих людей» и «мутантов» как минимум. Человечеству только повод дай. Кстати, предок моей «наложницы», Ильтазар Путеводитель, тоже это отлично понимал и нигде в своем «Кодексе» не упомянул о возвращении на Прародину и обратном пути.

— Вернемся к Зверям Потока, — дав мне немного обдумать сказанное, опять заговорил Ли Дзэншень. — Представь себе существо из чистой энергии привыкшее жрать и убивать людей, еще и способное перебираться через гипер от планеты к планете. Думаю, тебе и представлять не нужно: ты что-то подобное на Фортуне вживую видел. Только значительно слабее.

— Видел… — перед глазами встало, как Кель играючи ссаживает с неба штурмовые корабли пиратов. Одному корпус повредил, во втором просто убил весь экипаж. Мысленно увеличив змея раз этак в десять, я представил, что подобная тварь может наделать на Кармануте или Црезе. Каждая минута — сотни тысяч жертв!

— Подобные сверхмощные гиганты порой, очень изредка, приходят к нам из далекого космоса, развившись на одной из необитаемых планет с биосферой и оставив после себя след убитых миров, где уничтожена значительная часть животной жизни, — добил меня «дедушка». — Одна из задач, что лежит на плечах архонтов — заранее выявлять и устранять подобные угрозы.

Глава рода Кайлунь искоса посмотрел на меня, дождался, пока я проникнусь эпичностью процессов, с которыми имеют дело Архимагистры. И сказал этаким отстраненным тоном:

— Сам, теперь, наверное, понимаешь, насколько неохотно архонты берутся за дела, кажущиеся для нас невероятно важными. Нам просто нечего им предложить взамен достаточно для них ценного. Политика, распри между родами в кланах и кланов между собой? Подгаживание межзвездных государств друг другу? Возня в песочнице! Или там поиск пропавших в необъятном космосе деток — представляешь, сколько людей теряются в гипере ежегодно?

— За нами выслали архонта⁈ — по-настоящему удивился я.

— К счастью, один из тех, что когда-то носил фамилию семьи Кайлунь, все еще прислушивается ко мне, — кротко улыбнулся глава клана. — Да и запрос Академии — для архонтов не пустой звук. Вкупе мои слова и запрос убедили архимагистра Ли взяться за это дело. Кто ж знал, что вы сможете освободиться раньше. Да еще и настолько блистательно!

Надо ж! Оказывается, тут такую движуху развели с нашим исчезновением — мама не горюй! А я-то думал, что все только от нас самих зависит. И хорошо, а то еще неизвестно, чем бы все кончилось.

— Получается, архимагистр не только планету может найти в космосе, но и вообще что угодно? — глуповато спросил я, все еще отходя от откровений «дедушки Дзэншеня».

— Только живое или недавно умершее, чей след в Потоке еще не стерся, — педантично поправил меня магистр. — И этот процесс не быстрый. Чем-то похож на движение собаки по оставленному следу. Причем след проходит по курумнику, где после прохождения цели произошел камнепад и запах размазало по всему склону!

Я только зябко повел плечами. К каменным осыпям у меня отдельные счеты.

— Теперь, после нашего разговора, ты, Ори, понимаешь, почему мне надо доподлинно узнать все подробности конвейера по возвышению Зверей Потока через жертвоприношения? — поинтересовался Дзэншень. — Мы, кстати, дошли. Этот грот — лучшее место для общения на самые серьезные темы, по моему мнению.