– Говорит Тай Уиллер. Соедините меня с Самантой Лидс.

– Сожалею, но передача закончилась.

– Я по личному делу. Она – мой друг.

– Передача закончилась. – На том конце повесили трубку.

Что-то произошло, и наверняка плохое. Тай ощущал это нутром.

Слова сержанта Дороти были первым дуновением свежего ветерка.

– Мы взяли его. Я только что получила сообщение от детектива Бентса. Мы засекли телефонную будку всего в паре кварталов отсюда. Площадь Шартр – вы знаете. Оттуда «Джон» звонил вам. Его взяли в кольцо. Пара минут, и эта сволочь будет в наручниках.

Дороти вся сияла от гордости. Для нее и для ее ведомства, где она получала зарплату, это был праздник.

Тини вмешался совсем некстати:

– Не посмотреть ли нам это шоу с захватом преступника? Я быстро оборудую портативный передатчик.

– Нет уж, – Дороти сразу посуровела. – Это полицейская работа. Оставайтесь на своих местах.

– Прости, Дороти. Но, по-моему, я – главное лицо во всей этой истории, – возмутилась Саманта.

– Тем более.

Дороти бесцеремонно ткнула Саманту в плечо, заставив ее опуститься на стул.

– Я, конечно, лишь маленький винтик в большой полицейской машине, но отвечаю за вашу безопасность, а потому имею право и готова пойти на самые крайние меры. Мы охотимся за этим парнем, а он, по всей видимости, охотится за вами. Зачем предоставлять ему лишний шанс?

– Значит, ты утверждаешь, что Райан Циммерман был усыновлен, а его истинной матерью была Эстелла?

– Да. Она забеременела еще до замужества с Уолли Сигером. Семья отправила ее в другой город якобы для продолжения учебы в частной школе, а на самом деле она там родила ребенка в католическом приюте для «заблудших овечек» и отказалась от своего сына.

Так получилось, что мальчик был усыновлен бездетной парой, жившей опять же в Хьюстоне, вырос там и учился в одной школе с детьми Эстеллы и Уолли. Анни была веселой девушкой и футбольной болельщицей, и капитану команды Райану было позволено перейти границу. Другой братец возревновал и шантажом добился того же.

Эстелла что-то заподозрила и наняла частного сыщика. Он и раскопал всю эту грязь и предоставил ее своей клиентке на блюдечке. Он и сейчас практикует в Хьюстоне и держал бы рот на замке, как положено, если бы старуха не кувыркнулась головой в бассейн, а мы бы не были с ним старыми приятелями.

– Бентс знает?

– Я обязан был известить полицию, иначе рисковал бы своей лицензией. Сенсации в твоей книжке уже не получится, но что поделаешь, дружище.

– Дорожный инцидент, – доложил полицейский, увидев сверкнувший значок Бентса.

– Подождите делать выводы! Мы из отдела убийств, – прокаркал Бентс хрипло, как ворон.

– Где подозреваемый? Где свидетели? – Монтойя быстро овладел ситуацией.

Пока двое мужчин из «Скорой помощи» возились с пострадавшим, к Монтойе подтолкнули виновных в наезде на пешехода.

– Он выскочил буквально ниоткуда, я нажала на тормоз, меня занесло... Я ударилась в тот пикап...

– А я что мог сделать? – говорил водитель пикапа. – Меня стукнули. Я уклонился... Но тут – этот псих... свернул, но, наверное, все-таки по нему проехал...

– Он ненормальный, это точно.