Дорога до Твери заняла несколько часов. Выйдя из автобуса, Антон поймал такси, назвал адрес. Двадцать минут спустя он уже шел по дорожке к знакомому дому.

    Вот и он - весь в цветах, стены затянуты плющом. Все светлое, красивое - и не скажешь, что здесь живет ведьма. А вот и она сама, копается в огородике…

    Сарина что-то сажала. Опершись о калитку, Черный какое-то время стоял, наблюдая за копающейся в земле девицей, потом демонстративно покашлял. Только тогда Сарина выпрямилась, откинула со лба прядь рыжих волос.

    -  Ну надо же! - произнесла она, ее нежный бархатный голос буквально вползал в сознание. - Вот уж кого не думала когда-нибудь увидеть, так это тебя.

    -  Привет, Сарина, - поздоровался Черный. - Выполняешь продовольственную программу? - Он кивком указал на грядки.

    -  Скорее, ращу людские судьбы, - таинственно заявила она. - Но не будем о моем магическом огородике. С чем пожаловал?

    -  Все еще сердишься на нас? - спросил Антон. Какое-то время ведьма задумчиво смотрела на него, потом вздохнула:

    -  Черт с тобой, заходи. Иди в дом, я помою руки…

    В доме у нее все было по-прежнему. Посторонний человек никогда бы не догадался, что здесь живет ведьма - все было самым обычным. Светленькие обои в цветочек, диван, два кресла, шкафы. Большой телевизор - раньше здесь был другой, поменьше, рядом на подоконнике примостился DVD-плеер. На стенах цветы в горшках, в одном из углов гостиной даже нашлось место для иконы. Шкафы были полны книг - самых обычных, не магических.

    -  Так что у тебя там? - спросила Сарина, зайдя в комнату. - Выкладывай, а то у меня не так много времени.

    -  У нас возникли кое-какие проблемы, - сказал Черный и опустился в кресло. - Слышала что-нибудь об Аримане? Это имя взял себе один московский - или откуда он там, точно не знаю - колдун.

    -  Ариман? - Сарина нахмурилась. - Сама я с ним не сталкивалась. Но слышала краем уха. Говорят, тот еще гаденыш. И что у вас с ним?

    -  Он работает на одного человека, который требует, чтобы мы тоже работали на него. Мы отказываемся. В итоге тот тип натравил на нас Аримана. Две наши девушки сейчас в коме, дальше будет только хуже.

    -  Это неприятно, - согласилась ведьма. - И что ты хочешь от меня?

    -  Дай мне на несколько дней свой амулет? - попросил Антон.

    -  Мой амулет? - усмехнулась Сарина. - Мальчик, ты не понимаешь, чего просишь. Да я его родной маме не дам, не говоря уже о тебе.

    -  Что-то подобное я и предполагал, - согласился Черный. - Если ты мне его дашь - повторяю, всего на несколько дней, - то я подарю тебе вот это… - Он вынул из кармана «зуду» и положил ее на стол.

    Глаза ведьмы заинтересованно вспыхнули.

    -  Игрушка, конечно, неплохая, - согласилась она, взяв артефакт. - Но где гарантия, что этот Ариман не убьет тебя и не заберет амулет?

    -  Гарантии никакой.

    Несколько секунд Сарина с интересом смотрела на Черного. Потом улыбнулась:

    -  Что мне в тебе нравится, так это то, что ты всегда говоришь правду… - Она демонстративно вздохнула, потом сняла с шеи массивный золотой медальон на кожаном шнурке. - Ладно, бери. Но учти: если ты его потеряешь… - Глаза ведьмы полыхнули огнем.

    -  Я постараюсь его вернуть, - пообещал Черный. - А теперь объясни, пожалуйста, как им правильно пользоваться…

    Ариман уже давно не нуждался в деньгах.