– Понятно. Молодец.

– Это ещё не всё. Электромагнитным импульсом удалось повредить навигационное оборудование аппарата. Во время визуального сопровождения нарушитель рыскал, менял курс, едва удерживаясь на векторе отхода.

– Аппарат улетел или разбился? – Рока уже стала напрягать необходимость задавать наводящие вопросы. Хотя по первым фразам доложено было всё чётко и коротко.

– Зафиксировано пылевое облако в той стороне, куда удалился аппарат. Может и разбился, но точно утверждать трудно.

– Та-ак. Почему сразу с этого не начал? – немного разозлился. Сколько времени потеряно, может его уже забрали те, кто пытался исследовать обстановку, а мы тут сидим, всё рассуждаем. – Поднимай тревожную группу в составе двух человек. Поедем, посмотрим, что там. Старшим группы поеду я.

– Слушаюсь! – козырнул подчинённый и через десять минут Рок, в составе группы, выдвинулся по указанному направлению на северо-восток.

Полуденная жара спала, но наступила вечерняя духота.

– Ночью похолодает, – задумчиво произнёс один боец тревожной группы.

– С чего взял? – осведомился другой.

– Так зима. Скоро и снег выпадет, но ненадолго. Мы-то у подножия, а в горах уже давно снег лежит и не тает.

Мобиль ехал медленно, но Рок не стал заставлять водителя ускорить ход. Дороги-то практически нет, только направление, а проколоть колесо или наехать на опасный камень при скоростной гонке – это потерять драгоценное время. Рок всматривался вдаль, ища какую-нибудь особенность или выделяющуюся из общего пустынного пейзажа нетипичную картину. Но глазу не за что было зацепиться. Кругом каменистая пустыня, изредка попадается скудная растительность и больше ничего.

– Правильно едем? – осведомился Рок у водителя, сверяясь с компасом.

– Не переживайте, начальник, – отозвался водитель, – едем строго на северо-восток, но расстояние в пустыне обманчиво, а ещё темнеть начало. Примерное расстояние до падения аппарата известно?

– Километров десять, сказали.

– Если десять, то и пятнадцать проедем и ничего не встретим.

«М-да. Совсем забыл, – чертыхнулся про себя Рок, вспоминая выражение лица Семёна, когда приказал поднять группу для розыска упавшего летательного аппарата, – это же пустыня, свои особенности. Расстояние здесь определяется иначе. Надо учитывать разницу температур и плотности между различными слоями воздуха. Может визуально объект находится в пятидесяти километрах, а виден, как совсем рядом».

– Фиксирую справа пылевое облако, – отрапортовал сидевший сзади.

– Подтверждаю, – через мгновение отозвался Рок и уже водителю сказал, – двигай наперерез, но не торопись, просто посмотрим сначала, что там.

– Это наверно местные. Они тут часто свои стада гоняют.

– Что-то слишком много пыли для стада, – недоверчиво произнёс Рок. Пылевое облако растянулось на добрый километр и с каждой минутой только увеличивалось. – Не гони. Через километр останови, понаблюдаем, – вступать с неизвестной силой в конфликт, а тем более без соответствующего вооружения и снаряжения, Рок не горел желанием.

Через пять минут мобиль остановился, а Рок, вооружившись биноклем, принялся осматривать окрестности.

– Начальник, что там?

– Не пойму, посмотри. Какие-то повозки, вроде даже на ослиной тяге, стада. Стали на ночёвку, разводят огонь. Детей много…

– Так это наверно ки́маны.

– Кто? – не понял Рок.