Помимо воли я испытал симпатию к  веселому незнакомцу. Было очевидно, что жизнь для него - сплошной непрекращающийся праздник.

-Да уж неплохо, - улыбнулся я. – Можно  отлить, а заодно  и отдохнуть.

-Отдых это прекрасно! – легко согласился он, застегивая молнию на брюках. - А знаете что?  У меня сегодня на редкость удачный день. Заработал немного денег. Не то чтобы много... - В притворной досаде щелкнул в воздухе пальцами. –Хотя на один по-настоящему запоминающийся вечер хватит.  Вижу,  сидите здесь одинокий и заброшенный. Наверное, даже друзей в городе нет.

Теперь  он  точно размышлял вслух.

-У меня тоже никого. Может, купим вам одежду? Выпьем, поболтаем, заглянем в массажный салон и  оторвемся с прекрасными незнакомками по полной программе?

Это было похоже на чудо. Только что стая безжалостных охотников травила добычу в воздухе под землей и водой.  И вдруг первый встречный протянул руку помощи, предложив забыть пережитые ужасы, став хотя бы на один вечер нормальным человеком, а не чудовищем вознамерившимся уничтожить мир.

Я понял, что прямо сейчас больше всего на свете хочу забыть о пересекающихся вселенных, кровавых погонях и бесконечных убийствах. Выбросить из головы весь этот нескончаемый бред, отправившись с новым приятелем проматывать «шальные» деньги,  доставшиеся ему в результате какой-то аферы.

-Согласен! - сам не знаю почему, я  ощутил странную радость от того, что  сбросил с плеч страшный груз.

-Отлично!

Закинув ненужную больше трубку в карман, я порывисто встал, протянув незнакомцу руку: -  «Тридцать второй».

-Вежливый, — отрекомендовался он, ничуть не удивившись моему имени. – Приятно познакомится!

-Взаимно!

Двое мужчин обменялись рукопожатием, после чего зашагали навстречу нескончаемой череде удовольствий, таящейся в недрах огромного города. Оба  были по-своему счастливы, не подозревая о том, что бок о бок с ними незримо следует Смерть.

Как и бывает в таких случаях, идиллия продолжалась недолго. Через  десять шагов Милая напомнила о себе.

-За углом притаился напарник. Это засада. У этого человека дар располагать к себе людей. Ты пошел за ним, словно ребенок, очарованный  яркой игрушкой. Убей его прямо сейчас.

Короткие фразы, разрывающие мозг причиняли не только физическую боль. Во второй раз за неполный час разбилась иллюзия. Только в отличие от первой, порожденной разумом Паука, эту создал я сам.

Мир блистающий словно прекрасный бриллиант  потух, став постылой обыденностью, где даже кровь была не ярко-красным пятном, а безликим темно-серым мазком.

-Постой, - с трудом выдавил я.

Вежливый остановился. Во взгляде, обращенном на спутника не было страха. Одно лишь веселое удивление.

«Ну что ты медлишь, дружище», - говорили его глаза. - Нужно спешить. Мы почти на вершине мира, остался последний рывок. Ведь Алагон совсем рядом!

Сегодня я уже побывал  на пике мироздания, и знал, что цель, к которой все так  стремятся на самом деле, недостижима.

-Ты… - в горле стоял ком.

Несмотря на все усилия, я не смог побороть чувство симпатии к этому парню.

-Убей его, прежде чем откроет рот, - приказала напарница.  

-… зря… - правая рука потянулась за пояс.

-Ты же этого не хочешь? Ведь так?

Вежливый правильно истолковал жест Чужого.

-Нет… - легко согласился я.

-УБЕЙ ЕГО!!!

-Так и не делай, - он широко улыбнулся.

Открыто и радостно, как улыбаются лучшему другу. Того, кого знают всю жизнь и готовы идти с ним на край света.

-УБЕЙ ЕГО ПРЯМО СЕЙЧАС!!!

Рука застыла на полпути. Серый мир стал обретать краски. Кем бы он не был, я не смогу нажать на курок.