С одной стороны в словах Коррела был смысл - времена холодной войны давно канули в лету. Сейчас противостояние двух могущественных сверхдержав сводилось не к военному, а скорее экономическому противоборству. А с другой – невозможно представить,  чтобы никому неизвестная группировка получила в свое распоряжение атомную бомбу.

Судя по лицам собравшихся, заявление  вызвало легкое недоумение, если не сказать большего.

Чувствуя себя бездарным клоуном на детском празднике, генерал продолжал. - Доподлинно известно, что в одном из городов находится человек или группа лиц, владеющих сведениями о предстоящем теракте. Наша задача не просто найти этих людей, а взять их живыми. Особо подчеркиваю – живыми. Применение оружия КАТЕГОРИЧЕСКИ запрещено. В случае гибели объекта поиска непосредственные виновники, а также их командиры предстанут перед военным трибуналом.

Дело принимало  на редкость скверный оборот. Нужно было не просто найтиЕ «То не знаю что», а еще и захватить его голыми руками.

-При возникновении нештатных ситуаций, требующих использовать средства способные привести к гибели мирного населения…

Коррел прокашлялся.

-Действовать быстро  и решительно. Всю ответственность  беру на себя. Вопросы?

В зале заседаний повисла напряженная тишина.

В ходе антитеррористических операций или освобождении заложников порой гибли гражданские.

Но ни разу от высшего командования не исходили подобные директивы.

-Означает ли это что… - начал было один из присутствующих.

-Это означает, - раздраженно перебил подчиненного Коррел. - Только одно. На кону жизнь многомиллионного города. Я даю разрешение на любые. Подчеркиваю ЛЮБЫЕ действия сил специального назначения. При сложившейся ситуации лимит допустимых потерь не ограничен. Если понадобиться сравнять с землей половину города, чтобы спасти остальных, мы не задумываясь сделаем это. Тот, кто откажется выполнить приказ, будет осужден по законам военного времени.

Не иди речь о ядерном взрыве и не исходи приказ лично от генерала, собравшиеся в конференц зале, могли подумать, что их начальник сошел с ума. Но объявление «красной тревоги»  плюс непререкаемый авторитет Коррела сделали свое дело.    

-Если вопросов больше нет, все свободны. Полковник Фабел, задержитесь.

Невысокий сухопарый мужчина  остался. С какой стороны ни посмотреть,  это была неординарный во всех отношениях человек. Во время одной из операций тогда еще капитану Фабелу противопехотная мина раздробила обе ноги. Вертолет эвакуации прибыл слишком поздно. Как следствие – ампутация. Затем  полгода в госпитале. Тяжелейшая реабилитация. После чего он не только заново научился ходить на специально сконструированных протезах, но и вернулся в армию...

-Мне нужна Ваша особая команда, - у генерала не было времени ходить вокруг да около. - Не одна или две группы. А все. И сразу. Сейчас я скажу то, о чем умолчал на собрании. Речь идет не о уничтожении нескольких наших городов, а всего государства.

-Все настолько серьезно? – Фабела было трудно чем-либо удивить, и все же, последние слова  вывели его  из равновесия.

-Более чем. Теперь понимаете, почему носитель информации нужен мне живым?

-Да.

-Когда сможете собрать всех?

-Первая группа прибудет через два с половиной часа. Остальные позже. Одну команду вообще придется снимать с операции…

-Действуйте.

-Есть.

-И еще, - был видно, что Коррелу неприятно об этом говорить. - Я осуществляю общее руководство, а ваша группа переходит в личное распоряжение нашего  аналитика.

Имя Зета употреблялось чрезвычайно редко даже в конфиденциальных беседах.

-Я должен подчиняться гражданскому? – все от начала до конца в этой операции выглядело странно.