-Положи оружие на землю и медленно отступай к машинам, - приказал я третьему. – Решишь поиграть в героя – умрешь сам и утащишь на дно пару приятелей.

Неизвестно как он отреагировал, не будь у меня пистолета (всегда нужно иметь при себе два). Вполне возможно, попытался напасть. Но в таком крайне невыгодном положении, не стал рисковать. Осторожно положив оружие рядом с Вивьен, попятился к стоявшим неподалеку машинам.

-Сынок, - несмотря на крайне неудачное стечение обстоятельств и присутствие вертолета с чертовыми телевизионщиками, голос шерифа оставался спокоен. – Ты играешь в опасные игры. Если с моими парнями что-то случится, слово чести я лично позабочусь, чтобы ты не дожил до завтрашнего утра. Сдавайся и я обещаю – судья во всем разберется. В нашем округе еще остались честные люди.

Шериф с обветренным лицом, не оканчивал заумных психологических университетов, но за годы службы выработал определенный стиль поведения, как нельзя лучше подходящий для кризисных ситуаций.

Сначала угроза (плохой полицейский), затем обещание во всем разобраться (хороший полицейский). Плюс ко всему спокойная  неторопливая речь наводящая преступника на мысль, что не бросающему слов на ветер шерифу, можно и нужно верить.

 -Отличное предложение! – откликнулся я. - Есть только одна небольшая загвоздка,  которая сводит его на нет. Четыре трупа на шоссе – моя работа. Плюс нападение на полицейских и захват заложника. Больше чем уверен - ни судья, ни присяжные не проникнутся  лепетом адвоката о трудном детстве и проблемах с болеутолящими. Смертный приговор мне обеспечен. Так что у нас всего два варианта.  Или я улетаю отсюда живым на полицейском вертолете, только что приземлившемся неподалеку, или ты будешь рассказывать родственникам погибших парней, какие они были замечательные товарищи. 

-Напомни ему историю пятилетней давности на заправке, - подсказала Милая. - Тогда погиб один из его людей.

-Наверное не хочешь, чтобы повторилась история на заправке? Та самая, когда ты потерял одного из полицейских?

-Нет, не хочу, - надо отдать должное,  он неплохо держал удар.

-Отлично! Значит, сможем договориться. Выполнишь мои условия, и разойдемся с миром. Нет – извини. Окажешься, сам виноват.

Когда  заложник не абстрактный незнакомец, а коллега, которого знаешь давно, возникает масса  проблем психологического порядка.

-Можем попробовать…

-Тепловыделение человека за крайней правой машиной резко подскочило.  Избыток адреналина.  Он готов выстрелить.

Феноменальные способности Милой в очередной раз оказались как нельзя кстати.

-Шериф, — намеренно громко крикнул я. — За крайней правой машиной сидит молодой герой, решивший  устроить кровавую баню. Останови его пока не поздно. Мы все еще можем договориться по-хорошему.

Мне явно повезло с этим человеком. У него были свои понятия о службе, долге и чести. И самое главное - он больше заботился о своей совести и душевном спокойствии на пенсии, чем  том, чтобы ценой жизни подвластных ему людей получить пару красивых побрякушек на грудь.

-Мэтью, если что-то задумал, оставь эти глупые мысли. Ты неплохо стреляешь в тире. Только здесь живые люди, а не фанерные  мишени. Мы договоримся с мистером...

-Питом, — назвал я первое пришедшее на ум имя.

-Мы договоримся с мистером Питом по-хорошему, — продолжал он. - И никто не пострадает.

Одно дело решиться на выстрел когда никто этого не ждет. Совсем другое, если пятнадцать пар глаз уставились на тебя с молчаливым укором.

-Мистер Пит, — как ни в чем не бывало продолжал шериф. - Мы разобрались с этой проблемой…  

-Я понял.