– Угу, – вслух буркнула я и взобралась на спину леросса.

Теперь я покрепче вцепилась в его гриву, словно это могло уберечь меня от падения в следующий раз. Но больше ничего не случилось. Поднимались к Драконьему Гнезду уже в темноте. Что уж тут, было страшновато, но леросс уверенно топал вверх, видимо его зрение отличалось от нашего – человеческого. У ворот в замок меня встретила тишина. Я-то привыкла, что гостей всегда примечали еще на подходах, и стоило приблизиться либо открывали ворота, либо спрашивали кто там, а тут, словно вымерли все.

– Есть кто?! – что есть сил крикнула я, и ответом мне послужила тишина.

Странно. Даже если бы Винс с Сейлой куда-то отправились, слуги-то все равно должны были остаться тут, так где же все? Слезла с Ворона, бросила свои торбы на землю. Покричала еще. Даже в ворота попыталась постучать, да что толку-то при их толщине! Минут пятнадцать ничего не происходило, а потом некто, не задавая вопросов, слегка приоткрыл одна из воротин. Только – только моему лероссу просочиться. Подхватила свои баулы. Вошли. Озираюсь по сторонам. Мрачно. Ни единого пляриса нигде не светится. Причем, это распространяется не только на двор, но и на окна замка. А время-то не настолько уж и позднее…

– Литэ, – раздался откуда-то со стороны превратной башни тихий мужской голос.

Я обернулась, не без труда в свете Деи и Легоса узнав в высунувшемся мужике – Якова, здешнего конюха.

– Что тут произошло Яков? – непроизвольно так же – шепотом, спрашиваю.

– Беда, литэ, – боязливо озираясь по сторонам, выбрался на улицу мужчина. – Уезжали бы вы отсюда подобру-поздорову, от греха подальше…

Что за бред? Да и куда мне уезжать? В опустевший город? Так у меня денег даже на оплату постоялого двора нет. А за пределы ущелья не выбраться еще в течении четырех месяцев. Свитков переноса в пространстве, чтобы добраться, например, до столицы, тоже нету.

– Да ты толком-то объясни, что происходит? – спрашиваю.

– Тс-с-с… – опасливо косясь по сторонам, прошипел мужик и прихватив меня за руку утянул в превратную башню, тут же заперев дверь на засов.

Раздраженно стряхнула его руку. Вот что тут у народа за привычка хватать меня за рукава? Так и пальто порвать недолго.

– Яков, будь так добр, объясни, что тут происходит? Чего ты так боишься?

– Литэ… – как-то очень уж жалобно выдохнул он и начал свой сбивчивый рассказ.

Как выяснилось, со дня нашего отъезда в академию в замке начали происходить страшные вещи: Винс слег с неизвестной болезнью и замковый лекарь только и может, что бессильно разводить руками, и парень медленно, но верно угасает, в тоже время, стали бесследно исчезать люди. Искали словно сквозь землю провалившихся слуг, и… Находили истерзанные, будто после пыток, бездыханные тела. Усилили охрану замка, строго-настрого запретили его обитателям покидать свои комнаты с наступлением темноты. Казалось бы, муха не пролетит, а все равно, то одного, то другого не досчитывались. И происходило все это исключительно в ночное время. К этому моменту, штат обслуги сократился едва ли не вдвое.

– Кто-то говорит это демоны из Долины Мертвых на нас за что-то прогневились… Кто-то, что драконы вернулись… Вы бы пересидели тут, а с рассветом уезжали, литэ…

Я лишь вздохнула. Да, тут что-то неладное творится, вот только уезжать мне все равно некуда. Но и на улицу, после всех этих кошмаров высовываться страшно вроде как…

«Я с тобой», – раздался в голове голос леросса.

– Все будет хорошо, – произношу и отстранив Якова от двери, отпираю замок. – Кто бы за этим не стоял, мы его отыщем.