Сев за рабочий стол, Ядугара указал Пену на место напротив.

— Господин, я был у судьи…

— Не спеши! По порядку, старший ученик.

Пен кивнул и приготовился слушать.

— Итак, что мы имеем? — господин Ядугара поднял указательный палец, повращал им и навел на Пенанта. — Еще раз расскажи, что происходило, пока я был без сознания? Вспоминай тщательно, старший ученик, и постарайся не упустить ни одной детали!

Пенант для большей достоверности умственного усилия почесал затылок, сморщил лоб и закатил глаза к потолку. Ничего нового он не вспомнил, но заговорил серьезным, уверенным голосом, зная, как легко наставник улавливает малейшие оттенки сомнения:

— Вы упали, господин. Я кинулся к вам, а потом услышал его голос. Децисиму спросил, что с вами. Я решил, что вы умерли, так как пульс не прощупывался. В отчаянии я крикнул Райкера, а сам бросился на раба. Простите, господин, я потерял контроль, гнев застил мне разум.

— Если бы ты лишил его жизни, тебе пришлось бы его заменить, пока еще старший ученик Пенант, — недовольно заметил Ядугара. — Надеюсь, теперь это понятно?

— Простите, господин! — Пенант побледнел.

О самой большой тайне господина он и сам узнал только тогда, когда стал учеником, ранее воспринимая процедуру перелива жизненных сил как часть каких-то исследований. Сколько лет жизни за эти годы он подарил Ядугаре, Пен боялся даже подумать, но появился подходящий донор, что давало и ему шанс вернуть потерянное. Предыдущий донор, поиски которого затянулись на годы, оказался не до конца совместим с господином и умер. Следующим стал Лука.

— Рассказывай дальше, — хмыкнул целитель.

— Я ударил его скальпелем, но он закрылся рукой…

— С этого момента подробнее.

— Лезвие проткнуло ему ладонь, он вскрикнул. Я вытащил скальпель, чтобы ударить снова, но лезвия не было. Оно куда-то исчезло.

Пенант задумался. В тот момент его напугало, что господин умрет, и он останется один. Ослепленный яростью, лишь одного жаждал Пенант: наказать убийцу. Детали произошедшего в те мгновения куда-то уплывали, не давались.

— Пен? Что было дальше?

— Я испугался. Рана на его ладони затянулась, и даже кровь то ли впиталась обратно, то ли просто исчезла. Я кинулся к двери, чтобы открыть Райкеру. Сказал ему, чтобы он схватил раба, но тот проскользнул мимо и напал на меня. Я не растерялся и остановил его ударом в лицо. Тут подоспел охранник и оглушил его сзади. Мы связали раба… А потом вы очнулись, господин.

— Мерзавец каким-то образом обратил процедуру перелива вспять! — Господин Ядугара треснул кулаком по столу. — Итак, какой вывод?

— Это чудовище! — Теперь, когда Пенант при участии господина пересмотрел произошедшие события, он испугался еще сильнее.

— Раб владеет сверхскоростной регенерацией. Он каким-то образом может поглощать металлы. И — но это требует проверки — его способности активируются, только если нанести ему физические повреждения.

— Пресвятая мать! Какое же он чудовище!

— Хватит причитать, Пен! Ты же не безграмотная босота с окраины Империи, ты прежде всего мой ученик! В этом мире все имеет объяснение. И мы его найдем.

— Простите, господин.

Ядугара поморщился.

— Что известно о его семье?

— Мать с сестрой присутствовали на суде. Господин судья дал мне их адрес. Прикажете привезти их сюда?

— Здесь надо тоньше, Пен. Ты же понимаешь, что наибольший интерес для нас представляет его сестра, причем как для процедуры перелива, так и как носительница подобного же дара регенерации и поглощения.