— Малый атмосферный шаттл, — определил Терант сияющий диск. — Типа летающий корабль, вашество.

Он схватил Маджуро за руку и потащил внутрь.

— Дело плохо, — прошипел Терант и заставил Луку пригнуться и скрыться за стеной. — Это космодесантники. Отряд быстрого реагирования, кхары. Наемники. Похоже, их нанял Кросс.

— Что за звук? — спросил Лука, отмечая, что он почему-то спокоен.

— Стандартный генератор страха, используется для разгона толпы. Похоже, Кросс решил помочь своему ставленнику…

Только сейчас пришло понимание, нахлынуло волной, и в сознании странника снова победил Лука.

— Мои люди! Кора! — вскочив, он чуть не крикнул «мама», но осекся. — Этот звук может им навредить?

— Только если сами ушибутся, убегая отсюда. Не переживай, с людьми ничего не случится. Отряды быстрого реагирования действуют пятерками — «звездами». С подавляющей вероятностью Кросс нанял только одну. Причем, лишь для защиты Рециния.

Посмотрев на бластер в руке Луки, Терант покачал головой:

— Нет, этим их силовую броню не возьмешь. Но у тебя есть и другие фокусы, ведь так, ваше величество? Видел, как ты срезал замок, лихо!

— Фокусы… Надо выбираться из дворца!

Оставив Рециния жить до рассвета, чтобы Антоний думал, что успел, Маджуро повел кхара через потайной проход в покоях, ведущий в подземный тоннель.

— Выйдем за пределами дворца, — пояснил Лука.

— Разумеется, — не удивился Терант.

Всю дорогу Лука напряженно размышлял. Путь насилия выбрать просто — убить пришельцев из большого мира, прикончить Кросса, а может, еще и захватить летающую штуку, которую кхар назвал шаттлом. И вроде бы нет проблем.

На короткое время все станет тихо, но наивно считать, что этим все кончится. Даже если удастся прикончить наемников Кросса, что далеко не факт… Семья Кроссов не простит смерть Антония и наемников, жизни которых гораздо более ценны, чем все съяры вместе взятые. Чтобы выяснить причину произошедшего, вызовут дознавателей и еще больше наемников, а то и карательный отряд. Если уничтожить и их, новости из Съяра дойдут до королевы Тайры, и кто знает, что решит сделать сияющая королева? Возьмет и просто уничтожит Съяр?

В любом случае пострадают все жители Империи. Кора, мама, друзья, соратники…

— Чем они вооружены? — спросил Лука Теранта, надеясь, что это поможет ему принять решение.

— Десант экипирован в силовую броню. Древним бластером их не взять. Вооружены эти люди импульсными винтовками и энергетическими резаками. Ваша допотопная броня против них — как сухой лист против острого клинка.

— А что за луч шел от шаттла?

— Гравитационный луч. Не спрашивай, что это значит, если не знаешь о силе притяжения. — Лука не знал, но осознал. Терант продолжил: — Луч используется для десантирования и обратного подъема. Не знаю как у этого шаттла, но обычно луч поднимает все, что входит в него внизу и опускает то, что внутри шаттла. Контролируемый захват и подъем-спуск применяется только в зоне ведения боевых действий, но вряд ли королевский космодесант настолько остерегается дикарей с палками.

— То есть, если я войду в луч, меня вознесет?

— Вроде того, — кивнул Терант. — Погоди… Что ты задумал?

— Расскажи мне о принципе действия импульсного оружия, — попросил Лука.

— Разгоняет снаряд магнитным полем до бешеных скоростей.