– Тут мы кое-что предприняли, – рассеянно заметил Кай. – Вчера господин де Марра решил несколько обновить свой гардероб после перенесенных неприятностей. Управление позаботилось, чтобы в его обновках было достаточное количество разнообразной регистрирующей аппаратуры. Есть некоторые трудности со снятием накопленной информации – из-за здешнего законодательства об «электронном смоге». Но ничего, наши ребята справляются. Думаю, что в решающий момент мы успеем среагировать вовремя. И получим кое-что сверх одного недееспособного идиота и одной «шестерки» на побегушках.

    – Ну, п-положим, Бюсси не такая уж и «шестерка», – возразил Дорн, – Мы все-таки раскололи его. И то, что в «охоте за головами», оказывается, участвует еще и агентура Дальних Баз – не такая уж пустая информация.

    – Согласен, – пожал плечами Кай. – Хотя можно было догадаться и раньше. Папа Карло давно замечен в связях с этой группировкой. И потом – общий стиль работы: вербуют тех, кто берет подешевле, полагаются на местные кадры самого низкого пошиба... И не очень огорчаются, когда те терпят провал. Скоро они снова за свое возьмутся... Но мне кажется, что нам пора активизировать другую сторону нашей работы...

    – Это вы про что, следователь? – поинтересовался Роше.

    – Я про приключившийся с господином Мори приступ идиотизма, – пояснил Кай. – Пора бы этим заняться вплотную. Вы можете обеспечить нам, – он поднял взгляд на мрачно молчавшего до сей поры Руттена, – возможность просканировать мозг арестованного ЯМР-томографом? Специалистов Управление сюда уже направило. Нужен лишь сам прибор.

    – Вы уверены, что это нужно срочно предпринять? – поинтересовался Руттен.

    – Уверен, – заверил его Кай.

    * * *

    Шишел, тяжело вздохнув, опустил на пол у изголовья дивана тяжелый невзрачного вида контейнер и окинул взглядом хоть и редко им посещаемый, но успевший порядком ему осточертеть номер 3-35 Комнату наполнял мутный свет начинающегося утра. День, который предстоял ему, был, пожалуй, самым главным его днем на Терранове.

    Стоило последний раз погадать на книге Глаз его вырвал из серой массы наугад открытого текста слово, которое мгновенно остановило суетливое мельтешение второстепенных мыслей в ставшем для них тесным черепе. Слово это было «свобода».

    Перед тем как прочесть написанное в мудреном сочинении, Шишел окликнул внутреннего демона: «Ну что, птиц проклятый, вот она – свобода. Кажись, только руку протяни. А ведь протянешь – и без руки останешься... Тяжелый сегодня день будет. А ночь – и того хуже». Но демон лишь буркнул в ответ что-то неразборчивое, вроде того, что вот уже которую ночь ему глаз сомкнуть не дают, И завалился на боковую.

    Шишел вернулся к книге Исмаэлита.

    «Нет такой идеи, – прочитал он, – которую люди понимали бы более превратно, чем идею свободы, – учил обитателей окружной тюрьмы преподобный Бонни. – Ибо понять ее смертным не дано: одни учат, что свобода – это не что иное, как возможность творить всякому все то, что ему заблагорассудится, пусть даже во вред ближнему своему. Но такая свобода не дана роду людскому, как не даны бодливой корове потребные ей рога. Те же немногие – будь они даже цари земные – дорого поплатились за такое свободы своей понимание. Иные же твердят, что только тот воистину свободен, кто обрел осознание необходимости своих поступков. Но не дано нам тех весов, на которых может смертный взвесить правоту своих суждений о необходимости.