- Уф, намучился я с ними, - пророкотал он, вытирая усы. - Ничего не понимают, деревенские олухи. - Он подошёл к Тролу, встал рядом. - Увидел, что ты тут, и решил узнать… Узнать решил, что нам теперь предстоит?

    - Дело теперь предстоит довольно сложное, - отозвался Трол. - Мне кажется… - В его сознании вполне отчётливо прозвучал сигнал, посланный Ибраилом. - Да, вот и Ибраил согласен. - Трол внимательно посмотрел на Крохана и Ровата, потом на Батара. - На нас движется масса летунов. Они ещё далеко, но торопятся.

    - Какие летуны? - спросил Крохан.

    - Скорее всего, фиолетовые фламинго, - сказал Роват. - Летающих кораблей осталось мало, их берегут, и чтобы противник не перехватил, им запрещено выходить за территорию Империи.

    - Да, скорее всего, фламинго, - согласился Трол.

    - А как против них воюют? - спросил Батар. Он почти со вздохом разочарования опустил арбалет, видимо, все доступные, на его взгляд, цели отодвинулись от замковых стен.

    - Вообще-то я читал о том, как от них защищали свои замки в прежние времена, - сказал Трол. - Строили стропила, чтобы нельзя было приземлиться на стены, на крыши, выставляли заострённые колья подлиннее, готовили баллисты с особыми раскидывающимися в воздухе сетями, всех защитников обязательно вооружали пиками, чтобы сбивать их на подлёте. Только это непросто… Хотя и не сложнее, чем отбивать сплочёнными группами атаку разрозненной латной кавалерии.

    - Та-ак, - с какой-то даже угрозой произнёс Крохан.

    Трол живо представил новые ученья для всех деревенских, удары кольями в воздух, действия группами, быстрые перебежки из одного конца замка в другой.

    - А что, - отозвался Роват, - вполне разумно. Птицы эти довольно глупые, можно сказать, суетливые… Может, и отобьёмся. Вот только баллистами, наверное, мы обзавестись не сумеем, нет среди нас таких мастеров.

    - Раз нет мастеров по баллистам… пойду-ка я посмотрю, что у нас с подходящим для простых кольев материалом, - сказал Батар. - Если начинать строить эти… надолбы, то лучше пораньше.

    - Верно, - согласился Крохан. - А я займусь людьми. Может, ещё до ужина удастся начать новые тренировки. Так, значит, словно атаку латной конницы отбиваешь?

    Батар уже спустился по нескольким ступеням, обернулся и произнёс:

    - Только… вот какое дело - хорошего дерева мало. Может, и не получится сделать всё так, как хотелось бы.

    - Ну, и замок невелик, - отозвался Роват. - А с расстановкой я помогу, я этих зверей немного знаю.

    Не прошло и получаса, как по всему замку всё вернее и всё чаще застучали топоры. Кое-где, особенно на крышах башен, стали разбирать черепицу, чтобы выставить колья. Некоторые работы пытались затруднить стрелки Аргоната, но теперь их почти не осталось, а тех, кто всё-таки пытался выполнить приказ Угрюмого, не удостаивали вниманием даже самые робкие из деревенских - слишком уж они промахивались.

    Кроме того, Трол отчётливо ощущал, что людям надоела муштра Батара, и они были довольны тем, что делают почти привычное дело. Всё-таки эти надолбы, как выразился Батар, следовало сделать, решил Трол. Хотя бы потому, что люди будут меньше думать о поражении, о том, какой слабой защитой послужит всё то, что они сейчас построят. Ещё бы узнать, чем занят Ибраил, подумал Трол, и можно идти помогать Ровату расставлять эти колья.

    Но Ибраил никого к себе не пускал. Осторожно протянув щупальце своего внимания, Трол почувствовал, как маг собирает энергию. И ещё он понял, что Ибраил осторожно, очень тонко и точно, так что квалификации Возрождённого явно не хватало, чтобы в полной мере осознать этот приём, следит за чем-то.