Проклятый ботинок выскальзывает из пальцев, выворачивает руку. Напрягая все силы, подтягиваю его к лицу и зажимаю подошву зубами. Перехватываю руку поудобнее, смотрю вверх…

    Камень размером с трехлитровую канистру летит прямо в меня! Я ничего не могу сделать! Ничего!

    Камень бьет в карниз. Разбрызгивает мои пальцы, и я падаю. Боли нет. С ужасом смотрю на неестественно короткую ладонь с одиноко торчащим мизинцем. В следующую секунду наступает темнота. И невесомость. Мне ли не знать невесомость? Затаив дыхание, жду, чем это кончится. Несильно ударяюсь лицом в холодную металлическую стенку. Руку пронзает дергающая боль.

    -  А-а-а-а!!!

    -  Вставай, Кир, очнись!

    Кто-то хлещет меня по щекам. Открываю один глаз. Медвежонок Шейла. Шлеп! Шлеп-шлеп!

    -  Больно же!

    -  Живой! - смеется она. Шевелю лопатками, плечами, ерзаю задом. Все на месте. Руки, ноги, голова - все цело. Рука!

    Рассматриваю пальцы. Сжимаю и разжимаю кулак. Нормальные пальцы, в свежих ссадинах. На всякий случай осматриваю другую руку. Та-ак…

    Резко сажусь. Итак, значит, мы пролетели сто метров и упали в сугроб. Которого здесь не было. Темноты и невесомости тоже не было. Холодной металлической стенки не было. И камня, который размозжил мне пальцы, не было. Мы просто упали в сугроб. Со ста метров. И ничего при этом не сломали, не отбили… Потом Шейла долго меня откапывала. Летом - в сугроб.

    Вылезаю из снега и бреду вниз по склону. Туда, где лежат сумки. Сажусь на корточки и наблюдаю, как ручеек прямо на моих глазах пробивает дорогу.

    -  Шейла, смотри, ручеек!

    -  Ну и что?

    -  Так, ничего. Час назад этого сугроба здесь не было.

    -  Видимо, час назад оттуда, - кивок вверх, - лавина сошла. Здорово, правда? Представляешь, что с нами было бы, если б на камни упали?!

    Врет весело и с энтузиазмом.

    -  Сними ботинок.

    -  Какой?

    Прикидываю, как мы стояли на карнизе.

    -  Левый.

    -  Зачем?

    -  Надо.

    Не понимает, но снимает. На подошве - отпечатки моих зубов. Значит, не приснилось.

    -  Сними носок.

    -  Ух ты! А я думала, чего нога болит… - На щиколотке дважды отпечаталась моя пятерня.

    -  Как ты думаешь, сколько дней этим синякам? Если скажешь, меньше часа - не поверю. Надень ботинок. Ты не умеешь врать.

    Насупилась, молча натягивает носок, обувается. Стреляет в меня злым глазом. Новую легенду изобретает.

    -  Где тебя на шаланду погрузили?

    -  Дома, где же еще.

    -  Вот-вот. Драконы туда по нуль-т ходят, а тебя на шаланду. Потом эту же шаланду погнали за мной. Тем же самым путем, через нуль-т. Только в тысячу раз дороже. Зачем, спрашивается?

    -  По…

    -  Не перебивай! Я вслух размышляю. На Лаванде есть нуль-т, на твоей родной планете есть нуль-т. А тебя грузят на шаланду. Глупо? Не то слово. Но дальше и вовсе чудеса начинаются. Сначала нас подкармливают, потом спасают от явной смерти. Можно сказать, с того света вытаскивают. Мне даже новые пальцы вырастили взамен героически утраченных.