-  Ты очень занят? - Поднимаю глаза - Шейла. - Кир, ты хотел бы стать драконом?

    -  Хотел бы. Только это невозможно.

    -  Но… А Катрин…

    -  В инкубаторе вырастят тело дракона. Тебе наденут на голову колпак, перепишут твою память в компьютер. Потом колпак наденут на голову дракону. И из компьютера перепишут память в дракона. Ты останешься сама собой. Дракон будет знать все, что знаешь ты. Но ты не станешь драконом.

    -  А мое тело?

    -  Мгновенно и безболезненно. На атомы.

    -  Я все поняла. Дальше не объясняй. Кир, зачем они мне это предлагают?

    -  Хотят, чтоб ты была счастлива.

    -  Ты им веришь?

    -  Не знаю.

    -  Врешь! Веришь. Кир, ты зачем щит надел?

    -  Чтоб ты не узнала того, что тебе знать не следует.

    -  А что мне знать не следует?

    -  Я тебе потом скажу.

    -  Глупенький! Перед тем, как надеть щит, его включить надо!

    Кто я теперь? Голова - два уха.

    -  Кир, не сердись, пожалуйста. Я же слово дала - когда ты без щита, говорю только правду. А насчет Великого Дракона не беспокойся. Он не в курсе. Еще предупредить хочу. Будь осторожен с Катрин. Она не простой дракон. Она чувствует ложь. Это не телепатия, но что-то близкое.

    Месяц назад я думал, что живу в простом и понятном мире. Куда он делся, а? Летим домой, Медвежонок.

    -  Кир, прости, но я не могу, - отвечает вслух Шейла. - Мне надо решить, как жить. Я уже хотела согласиться стать драконом, а ты все испортил.

    -  Вот ты и решила. Менять мозг - это то же самое. Это уже будешь не ты, а кто-то с твоей памятью. Ты - это мозг.

    -  Блин!

    -  Не ругайся.

    -  Не ругайся, да? Ты понимаешь, что ты наделал? Что мне, теперь всю жизнь торчать на этой гребаной планете? Катрин обещала, что с новым мозгом я смогу в любой толпе хоть сутками! Без всякой головной боли! Мир посмотрю! Драконов смогу слышать. А ты!!! Подвинься!

    Сдвигаюсь, и она садится рядом.

    -  Кир, не волнуйся за меня. Я тебя очень люблю, просто должна побыть одна. Я решу, и вернусь к тебе. Я всегда в тайгу ухожу, когда что-то обдумать надо. Специфика организма такая. А драконов больше не ненавижу. Но они все равно сволочи! Они отняли у меня победу!

    -  Не понимаю.

    -  Сдались без боя! Это же не победа, это мечта всмятку, когда противник сам на лопатки ложится.

    -  Теперь понимаю.

    -  Ты неправильно понимаешь. Раньше я была слабее их, и ничего не могла сделать. Они огромные, сильные, а я маленькая. А теперь я у тебя научилась сражаться, а сражаться не с кем. Они передо мной брюхом вверх стелятся. Это ты виноват. И планета эта дурацкая. На ней не получается ненавидеть. Лети домой, Кир. Я вернусь. Все обдумаю, и вернусь.

    Назад лечу на флаере. В гараже метеостанции есть еще один. Я велел киберам привести его в порядок.

    В прихожей киберы кончают монтировать нуль-кабину. Достаю рацию и сообщаю об этом Шейле.

    -  Я знаю, - отвечает она. - Это я велела. Чтоб ты мог с друзьями видеться. Об энергии не беспокойся, за все платят драконы.