-Откуда? - поинтересовался Смартус. - Из университетской лаборатории?

-Нет, из моего дома. Для соблюдения тайны я был вынужден перевезти его к себе домой. Мои коллеги убеждены, что Гельмгольц, вернее, его мозг, умер сразу после пересадки.

-Очевидно, ему помогли сбежать.

-Да, я тоже пришел к такому выводу.

-Валленброк?

-Уверен, что он.

-Почему?

-Через десять дней после исчезновения киборга Валленброк объявил, что в его лаборатории начата подготовка к новому эксперименту. Я проконсультировался у одного знакомого физика, и он подтвердил, что эксперимент Валленброка имеет прямую связь с теми расчетами, которые проводил Гельмгольц. Мне стало ясно, что Гельмгольц находится теперь у Валленброка и, скорее всего, - у него в институте.

-И чтобы это проверить вы установили видеокамеру у ворот, а затем послали письмо с предупреждением о газовой атаке. Короче говоря, вы решили его оттуда выкурить.

-Если вам угодно это так называть, - пожал плечами Мориц.

-Насколько киборг Гельмгольц автономен?

-В значительной степени. Кислород он получает из воздуха, глюкозу можно покупать в аптеке, энергия берется от обычного аккумулятора, который, конечно, нуждается время от времени в подзарядке.

-Вы узнали Гельмгольца среди эвакуированных роботов?

-Нет. Я думаю, Валленброк сменил ему внешний корпус. Сделать это нетрудно.

-Предусмотрительный тип. И сообразительный: он вычислил ваш план и эвакуировал всех роботов без исключения. Наверное, это Гельмгольц предупредил его, что вы способны предпринять что-то подобное. Кстати, ваш бывший подопечный не пытался с вами связаться?

-Однажды он мне позвонил - дня через три после побега.

-Что он сказал?

-Если в двух словах, то он просил забыть о его существовании.

-А у вас остались доказательства его существования?

-Нет. Все материалы я хранил дома в компьютере. Перед побегом Гельмгольц уничтожил файлы.

-Кроме Валленброка в институте много других сотрудников. Как вы думаете, Гельмгольцу трудно выдавать себя за робота?

-Если Валленброк его опекает, то нет.

-Но ему могут поручить какое-нибудь невыполнимое для человека задание. Например, быстро перемножить два пятнадцатизначных числа. Или сочинить хокку со словом «идемпотентность».

-Навыками, которые свойственны только роботам, руководит компьютер, установленный параллельно мозгу. Гельмгольц может им пользоваться, как своим домашним компьютером.

-Что же вы теперь собираетесь делать?

-Еще не решил. Сначала мне хотелось бы поговорить с Гельмгольцем. Но я не знаю, как это сделать.

«Любопытная задача, - подумал Смартус, - найти человека, притворяющегося роботом».

-Я помогу вам, но взамен обещайте ничего не предпринимать в ближайшие дни.

-Обещаю.

Взгляд Морица был полон надежды. Взгляд Смартуса - уверенности в том, что задача будет решена.

* * *

В огромном зале шел монтаж экспериментальной установки. Основные агрегаты скрывались внутри полого цилиндра, протянувшегося от одной торцовой стены до другой. На верхнем боку цилиндра зияло вытянутое отверстие, из него выкарабкивались люди, и по тому, сколь деловито они отряхивали руки, Смартус догадался, что обустройство внутренностей установки подходило к концу. Многотонный кран уже держал наготове первый из четырех сегментов крышки. Валленброк спросил в громкоговоритель:

-Никого не забыли?

- Вонг все еще копается, - ответили ему.