Валленброк что-то сказал роботу с номером 4507. Робот взобрался по узкому трапу и, перегнувшись через край отверстия, начал там внизу как будто что-то нашаривать. Наконец он выудил того, кого звали Вонг. Вместе они спустились вниз.

-Закрывайте! - скомандовал Валленброк. Дюжина роботов, с гаечными ключами наготове, вмиг оказалась наверху цилиндра, собираясь принять и закрепить медленно подплывавшую крышку.

«Не исключено, что Гельмгольц находится среди них, - размышлял Смартус. -Это его эксперимент, и он должен быть где-то рядом».

К нему подошел комиссар Жером.

-А внутри мы так и не обыскали, - сказал он, указывая на установку.

-Без ордера туда нельзя, - ответил Смартус.

-Без меня вас не пустили бы дальше проходной. Зачем мы сюда притащились?

-Разведать обстановку.

-И долго нам ее еще разведывать?

-Пока не прояснится.

-За что я вас всегда уважал, Смартус, так это за умение давать исчерпывающие ответы, - пропыхтел Жером и отошел, уступая дорогу двум роботам, тащившим что-то наподобие сварочного агрегата.

«Знаком ли Гельмгольц со сварочными работами?», - глядя на них, размышлял далее Смартус.

В зале сновало не менее двадцати роботов, и вид у них был крайне озабоченный. Смартуса они игнорировали.

-Это вы приказали им не отвечать на мои вопросы? - поинтересовался он у Валленброка.

-Вы же видите, они заняты.

-Вижу, - кивнул Смартус.

Роботы действовали очень слаженно, каждый четко знал, что ему делать. Когда очередной сегмент крышки опускался на соответствующее место, они становились по периметру и начинали завинчивать крепежные болты, намертво соединяя крышку и основание установки. На каждого приходилось по восемь болтов. Перекладывая ключ из руки в руку, роботы быстро справлялись со всеми восьмью. Смартус следил за ними, как завороженный.

-Хорошо работают! - громко восхитился он, снова приблизившись к Валленброку.

-Угу. Вы интересуетесь роботами или бомбой?

-Открою вам тайну, - прошептал ему на ухо Смартус, - я интересуюсь доктором Гельмгольцем.

Валленброк посмотрел на него как-то странно и пробормотал:

-Вы опоздали. Он сейчас в другом месте. Очень далеко отсюда.

-Как бы не так! Идите к себе в кабинет и прихватите с собой робота номер сорок пять ноль один. Через минуту я к вам присоединюсь.

Лицо Валленброка сделалось каменным. Он процедил сквозь зубы:

-Что если я прикажу вам немедленно убраться?

-Хорошо, я сам его позову.

Смартус решительно направился к трапу, который вел наверх к роботам. Валленброк преградил ему дорогу.

-Зачем вам Гельмгольц? - спросил он, глядя Смартусу прямо в глаза.

-Он остался должен мне две сотни.

Завлаб полез в портмоне. Купюры были мелкими, и двух сотен не набиралось.

-Подождете, пока я дойду до банкомата?

-Идите. Тем временем я побеседую с Гельмгольцем.

Руки у Валленброка опустились. Смартус подобрал упавшую десятку и внушительно сказал:

-Через минуту у вас в кабинете.

После того как Валленброк и робот с номером 4501 удалились из зала, Смартус досчитал до шестидесяти и пошел вслед за ними.

* * *

Он вернулся домой поздно вечером. Пифагор сидел за включенным компьютером и хмыкал через каждые две секунды.

-Мориц звонил? - поинтересовался Смартус.

-Телефон оборвал, - ответил Пифагор и трижды хмыкнул.

-Что это с тобой?

-Никак не могу привыкнуть к… эээ…, - робот замолчал, как бы прислушиваясь к самому себе.

На экране был открыт сайт «Совершенный робот: бесплатные советы и программы».

-Смотри, не подхвати чего-нибудь лишнего, - кивнув на экран, предупредил Смартус.

Пифагор громко и звучно хмыкнул.

-Кажется, теперь вовремя, - пробормотал он удовлетворенно.