ЛИЦО И МАСКА

Два дня я готовился к встрече с Золотовым. Многое из того, что удалось узнать, удивляло, но в основном мои предположения оказались верными.

Первый допрос подозреваемого, сразу после задержания, провел по моему поручению Таганцев. Протокол получился коротким: "не знаю, объяснить не могу, об этом я уже давал показания ранее, возмущен фактом ареста".

Он встретил меня издевательской улыбкой.

- Нехорошо, гражданин Корнилов! Вместе рестораны посещаем, об жизни беседуем, а потом вы меня - хвать и за решетку! Разве это по-человечески?

Держался Золотов развязно, до наглости, видно, решил, что терять нечего и надо играть ва-банк.

- Давайте ближе к делу, - сказал я как можно холоднее.

- Как хотите. Хозяин - барин. Мое дело телячье - знай мычи!

- Тогда для начала скажите: откуда у вас золотые монеты и валюта, как вы хотели их использовать?

- Если бы у меня когда-нибудь были золотые монеты, я бы использовал их очень просто: вставил себе зубы, а потом... - Он мечтательно закатил глаза, - поехал бы с хорошей девочкой в круиз по Дунаю...

- Чьи же ценности изъяты у Гришакова?

- У него и спросите!

- Уже спрашивали.

- И?.. - На лице Золотова отразился живейший интерес.

- Он показал - золото принадлежит вам.

- Какой негодяй! У меня золотого - только фамилия. Так что здесь мы решительно расходимся. Я говорю одно, он - другое. Плюс на минус, в результате - ноль. Есть еще вопросы?

- Конечно. Меня интересуют обстоятельства убийства Петренко.

- Господи, да сколько можно говорить об одном и том же? Мне уже надоело повторяться!

- Есть одна вещь, о которой вы не знаете. Петренко убит мощным ударом, Вершикова такого нанести не могла.

- А я мог?

- Вначале казалось, что нет. Но определенный навык и владение фехтовальной техникой вполне способны заменить огромную физическую силу.

У Золотова чуть дернулась щека - и только.

- По-моему, вы пьете вино из моего бара. Да еще нахваливаете.

- То есть?

- Принимаете догадки за факты. Помните вашу метафору?

- Вершикову я уже допросил. Она признала, что оговорила себя по вашему указанию...

- Интересно! Тогда, может, она сказала и кто убийца?

Этого Вершикова не сказала. Может, боялась "адмиральского внука", может, действительно не видела, как все произошло. Судя по уверенности Золотова, скорее всего - первое.

- Знаете, Золотов, я еще не встречал человека, которому нравится быть негодяем. Больше того, который сам сделал из себя негодяя. Умышленно и вполне сознательно.

Он сидел спокойно, не проявляя никаких эмоций.

- Вы думаете, никто не может определить причин этого?

- Не понимаю, о чем вы.

- Подозрения появились у меня во время нашей последней встречи. Тогда сквозь маску неунывающего бодрячка проглянул обычный человек, не удовлетворенный своей жизнью и оттого тоскующий. Человек, играющий чужую роль. И это удивляло, так как совершенно не соответствовало вашему облику.

- Устанавливаете контакт? Психологический подход? - криво улыбнулся он. - Ну-ну, попытайтесь!

- И еще одно обстоятельство обращало на себя внимание. В юношестве вы, казалось, не проявляли задатков, способных так трансформировать личность. До определенного момента Валерий Золотов был нормальным парнем. И вдруг... Я допросил многих людей из вашего окружения тех лет, картина получилась достаточно полной, но поверить в нее очень трудно. У каждого в жизни случаются огорчения и разочарования, но чтобы для борьбы с ними убивали в себе чувства, способность сопереживать чужой боли... Даже в следственной практике сталкиваюсь с этим впервые.

Помните, что вы сказали Воронову - самому близкому другу после вечеринки у него дома? Когда вы решили, что все вас предали?

- По-вашему, я каждое свое слово должен помнить?

- Неправда, помните! Это было программное заявление нового Золотова.