— Не стал бы исключать никакой возможности.

— А еще это пятно на полу, никак не получается вывести.

— Это кровь, — безапелляционно заявил Эрл.

— Да сама, черт возьми, знаю! Не успеешь выскрести, как снова появляется. Не знаю, какое оно к чему отношение имеет, но меня уже достало. — Лоретта задумчиво поскребла свои многочисленные подбородки. — Больше ничего в голову не приходит. Если думаете, что это поможет, могу порасспрашивать.

— Тоже не помешает.

Лоретта вернулась в зал к посетителям. Дверь кладовки открылась, и на пороге вырос Дюк — одежда помятая, волосы всклокочены. Оборотень зевнул, потянулся и почесал живот в той его части, что располагается между пупком и пахом.

— Добрый вечер, Дюк!

Оборотень промычал нечто невнятное. Большего сразу после подъема от него и ждать не стоило. Гримасничая, с полузакрытыми глазами, он принялся шумно и неловко шарить по кухонному столу и полкам и в конечном итоге составил композицию из хлеба, консервированного мяса, швейцарского сыра, майонеза и салата-латука. Потом засунул это все в рот и отхватил добрый кусок.

— Ты был на кладбище? — спросил он, вытирая с подбородка крошки.

Эрл молча кивнул.

Дюк со щелчком открыл бутылку «колы» и надолго присосался к горлышку. Вытер рукой губы и сделал еще один глоток.

— Ну и?..

— Я занимаюсь этим делом.

— Ты поговорил со сторожем?

Эрл бросил на Дюка колючий взгляд.

— Конечно, я поговорил со сторожем.

— И что?

— То, что я занимаюсь этим делом!

Кухонная дверь распахнулась, и вошла Лоретта, ведя за собой двух подростков — высокого, спортивного телосложения парня с белокурыми волосами и миниатюрную девушку-азиатку в коротких шортиках и голубом топике.

Лоретта торопливо познакомила присутствующих.

— Парни, это Чэд и Тэмми. Тэмми и Чэд, это мои ребята. Они тут помогают мне немного по хозяйству.

Эрл кивнул в сторону подростков.

Дюк поместил остаток сандвича за правую щеку и принялся жевать. Затем снова приложился к бутылке с «колой», прежде чем передать ее, уже наполовину пустую, Эрлу.

— Пойду снова лягу.

— Рада с вами познакомиться, — заметила Тэмми, когда оборотень, неуклюже шаркая ногами, скрылся в кладовке.

Дюк успел на ходу что-то пробормотать в ответ.

Лоретта бросила на гриль две колеты для гамбургера.

— Как обычно, ребятки?

— Да, мэм, — подтвердил Чэд.

Тэмми прислонилась к стойке и закинула руки за голову. Ее рубашка поднялась вверх, открыв взгляду нижнюю часть чашечек бюстгальтера. Эрл деликатно отвел глаза и уставился в потолок.

— Сколько еще пробудете в наших краях, сэр? — с озорной, многообещающей улыбкой спросила она. — Ничего, что я вас об этом спрашиваю?

— Пару дней.

Тэмми обеими руками откинула назад длинные черные волосы. Несколько густых прядей упали через плечо. Она вздохнула, и вздох получился такой тихий и нежный, что ухо смертного вряд ли смогло бы его уловить.

В груди у Эрла гулко застучало сердце.