— Зараза, лишнего прогорело, — пробормотал Ори, глянув вниз. — Хрёрик, доставай верёвку, а то мы так до самого днища свалимся!

— Ребят, вы чего? — удивился Лопатин. — Нам на следующий уровень, да? Ну давайте, обнимемся, что ли.

Успели вовремя. Влад, перед тем, как переместиться, как раз успел увидеть, как из коридора навстречу выбегает целая толпа вражеских матросов. Много!

— Бегом, бегом! — рявкнул Ори, как только они оказались внизу. — Быстрее!

И добавил:

— Бездна, надо запомнить, что этим можно пользоваться не только чтобы с корабля на корабль перемещаться! Ты, Влад, не молчи. Нужно говорить, если видишь, что кто-то дичь творит! Я-то как привык действую!

— Я и сказал, — пожал плечами Лопатин. — А что, надо было раньше?

— Нет, всё правильно. Не тормозим, резче!

На нижней палубе их ещё не ждали. Снова несколько минут бега до тех пор, пока не упёрлись в заслон. Ещё одна граната, пара коротких очередей, и путь свободен. Вот только задержка всё равно сказалась — Влад услышал ругань и топот за спиной. Развернуться, полоснуть очередью, швырнуть гранату.

— Бегом! — орёт старпом.

И снова бегут. Влад уже окончательно потерялся. Несколько заслонов снесли сходу, не задерживаясь. Пару раз натыкались на более серьёзное сопротивление, и тогда Ори, не вступая в драку, требовал либо перенести их за спину врагам. Или же диверсанты просто прожигали очередную неаккураткую дыру и уходили ещё ниже.

— Да сколько можно! — не выдержал Влад. — Этот авианосец что, бесконечный⁈

— Пятнадцать палуб, землянин, — буркнул Ори. — Мы — на седьмой. Но сразу спускаться не стоит, а то успеют среагировать. Жаль, разделиться нельзя. Было бы неплохо ещё к маневровому машинному отправить кого-то, оно ближе и разрушить проще.

Они даже думали об этом, когда готовились к нападению. Зачем лезть в самые глубины корабля, если достаточно уничтожить сравнительно небольшое машинное отделение маневровых двигателей одного из бортов? После такого авианосец в любом случае не сможет нормально двигаться. Ни о какой погоне, конечно, речи уже идти не будет. Но что имперцы, что земляне твёрдо решили — эльфы отправятся в бездну, все. Никаких полумер.

Влад вспомнил, как побледнел дядя Саша, когда понял, что их острова больше нет. Вечно спокойный, даже флегматичный, сосед и теперь вёл себя, как ни в чём не бывало. Но постарел. Разом, как будто не пятьдесят пять ему, а все семьдесят. Даже, как будто, седины в волосах стало больше, хотя Лопатин прекрасно понимал — просто кажется. Всё-таки не каждый день человек теряет последний осколок родины. Влад и сам старался об этом не думать лишний раз — сосредоточился на том, чтобы уничтожить тварей, которые лишили его дома. Всё остальное — потом.

Абордажники, между тем, продолжали продвигаться вперёд. Не то чтобы не встречали сопротивления — просто враг пока не мог приспособиться к их тактике. Впрочем, когда они подошли к машинному отделению, стало ясно — цель диверсии остроухие прекрасно разгадали. Эльфы — не идиоты, понимали, куда так оголтело рвутся вражеские диверсанты. Вот только и здесь сработала инерция мышления — основные силы, сосредоточились на этаже с машинным отделением.

— Давай, Влад. Пропали им тут дыру! — долгий бег неизвестно куда закончился как-то резко и неожиданно. Они остановились в каком-то техническом помещении — трубы, какие-то машины, котлы… Лопатин не смотрел. Сорвал с пояса ещё один мешочек. Взрезал, рассыпал, активировал.

Снизу раздался короткий вопль — на несколько голосов. Впрочем, вопль быстро затих — термиту всё равно, что прожигать — дерево, металл, или плоть разумного.