— Давай не будем про англичан. Ну что, люди ездят, природами любуются. Сам у них спроси. Что там за дары?

— Пластинки патефонные!

— Давай, сразу и проверим.

Мои подручные (вообще они нужны были мне вовсе не за компанию, а только чтобы груз таскать) положили в центре каганской юрты дары.

— Начнём с кресла. Вот, прекрасная обновка для каганской жо… монаршего седалища.

— Это мне надо, это я люблю.

Мы вдвоём, великий каган и министр, словно не доверяя нижестоящим чинам, отставили его старое, покрытое шкурами кресло и поставили на его место новенькое.

— А пахнет как! Ууу…

— Это подарок от Кротовского, — весомо соврал я, словно не сам же купил это кресло час назад.

— Правда? Вот это уважил. Поклон ему пошли от меня. И надо бы равный подарок сделать, не знаю правда, что подарить.

— Ваше каганское величество, я Ваш министр, сам придумаю и сделаю красивый подарок.

— Отлично. Чеки возьми, я тебе возмещу… Когда-нибудь. Сейчас пока что настали трудные времена.

— Вот пластинки, сигареты, специи, шоколад.

Каган уселся на кресло, стал с хрустом ломать шоколад и трескать, беззаботно помахивай ножками в спортивных английских ботинках, которых я раньше на нём не замечал.

— Проверим пластинки?

— И надо бы ручку проверить, чернильную.

— Ты мне ручку привез?

— Ага. И указ о наделении меня земельным наделом.

— Где ты там себе землю присмотрел?

— На берегу реки, на западе отсюда, в ста километрах через лес.

— Два-три дня пути — если погода хорошая. Это ничего, недалеко. А я тут на охоту собрался.

— Вот тут прошу подпись.

— Ну за землю одного кресла мало, Аркадий.

— Привезу ружьё.

— Привези автомат, у меня ни одного в коллекции нет. А пока подписывать не буду.

— Я тогда кресло заберу. Что я за министр в твоих землях без собственного надела?

— Ладно, уже и пошутить нельзя. Где там бумага твоя? Сколько акров⁈ На кой тебе такое герцогство?

— Там одни болота и леса без дичи, с полчищами комаров. Я у Архая узнавал, никому эта земля не нужна и даром.

— А тебе зачем? Лес будешь рубить? Нашу экологию нарушать?

— Как зачем? Я там построю небольшой торговый пост, буду торговать. Как ещё мне везти богатства к стопам безмерно чтимого мной Великого кагана?

— Богатство — это правильно. Ты только в следующий раз шоколада больше вези, он вкусный.

— Привезу. А вот этот указ о разрешении строительства железной дороги.

— Завоняют нам все природы, зверьё распугают.

— Это возможность поставки товаров в промышленном масштабе, это налоги в казну каганата, это шанс наладить торговлю с Китаем, поставки чая.

— А сахара?

— И сахара. А вот на подпись указ о разрешении казачеству охранять моё поселение, железную дорогу и сам каганат в случае нападения на него врагов.

— Казаки? Так они степняков не любят.

— Эти полюбят, породнятся и вообще поднимут твой авторитет.

— Не люблю я все эти реформы, Аркадий. Автомат с тебя!

— Автомат — это тоже реформы.

— Вай, ну какие реформы, это просто пиу-пиу. Стрельба — это заветы предков и традиции. Огнестрельное оружие — это наши скрепы!

* * *

Я вернулся от кагана в отличном настроении.

Олег остался жить в юрте, правда, я выделил ему пачку сигарет и немного денег. Деньги тут были не в ходу, но ничего, продержится.

А вот Анастаса переместил на место несения службы.